– Я уже понял, – вздохнул тот. – Даррен, отпусти меня, а? И повод есть…
Ничего себе, принц его насильно тут держит, что ли?
– Только вместе с Хоггартом, – напомнила я.
Змей кивнул и обратился к Олберту:
– Ты знал о том, что он задумал? И лучше тебе не врать, Эриан!
Было заметно, что последнему очень не хочется отвечать, однако Даррен не оставил ему выбора. Неловко шевельнув сломанной рукой, Эриан охнул и признался:
– Я видел, что Хоггарт покупает взрывной порошок у третьекурсника. Ладно-ладно! – Он поднял ладони в защитном жесте под тяжелым взглядом принца, скривился от боли в запястье и быстро продолжил: – Имя скажу. Правда, я не знал, для кого он это припас. В последнее время Хоггарт всех задирал и совсем озлобился, дар у него не развивается, экзамены все равно бы не сдал. Псих, даже количество порошка рассчитать не смог. Не думаю, что он собирался причинить кому-то вред, а вот сделать так, чтобы исключили Рэйн, – вполне. Он мне еще и подмигнул, мол, пригнись. Но такого вредительства даже я себе никогда не позволял.
Даррен сжал кулаки:
– Можешь не рассказывать, у кого он брал порошок, я и так знаю, еще по прошлому разу. – Он обратился ко мне: – Хоггарт получит за все, и за твое первое испорченное зелье в том числе.
Я вытаращила на него глаза:
– Так это был Хоггарт?!
– Ну не я же! – возмутился Змей.
Теперь дикий хохот напал на меня:
– То есть я зря тебя в зеленый цвет покрасила?!
Даррен метнул на меня злобный взгляд:
– Тебе еще придется за это извиниться, милая.
– Обойдешься, дорогой!
Олберт, пряча улыбку, осторожно кашлянул:
– Не хотелось бы прерывать вашу захватывающую семейную сцену, но что со мной будет? Поговоришь с отцом, Даррен? Наверняка он знает, что ты здесь.
Змей нехотя кивнул.
– Джарел отбыл с визитом в Лионию. Когда приедет, пусть забирает тебя, но договариваться будете сами. Однако могу пообещать, что в Академию ты больше не вернешься.
– Слава богине!
Я удивленно взглянула на него:
– Если не хочешь учиться здесь, зачем тогда два факультета окончил?
Эриан смутился.
– Я не оканчивал. Это была инициатива моего отца – распространить такую информацию, он надеялся, что хотя бы один курс я осилю, любого факультета… Но последнее, о чем я мечтаю, – это работать в Гильдии. Впрочем, наверное, первый курс артефактики я бы закончил для разнообразия, – ухмыльнулся он, глядя на меня, открывшую рот от удивления, – если бы кое-кто за меня реферат не написал.
А вот смущенного Змея я еще ни разу не видела! Так это все-таки он автор реферата по принцессе Каролине?!
