Через некоторое время Рихарда вновь пригласили в IV управление, где у него состоялся еще один продолжительный разговор с начальником военной разведки. Зорге внешне спокойно воспринял слова Яна Карловича о том, что его просьба удовлетворена и он зачислен в военную спецслужбу, но на самом деле был очень взволнован — и тем, что ему поверили, и перспективой новой и очень важной работы, связанной с обеспечением безопасности Советского государства. Он не сомневался, что справится с ней.
Затем Берзин сказал Зорге, что Разведывательное управление предлагает ему работать в Китае, где сошлись интересы великих держав, появилась реальная военная опасность для СССР, отмечалось противостояние китайских коммунистов и националистической прозападной партии.
Рихард думал недолго. Новый для него район мира, где происходят важные события, новые люди, новые ответственные задачи — все это вызвало у него большой интерес. Работа в таком месте отвечала его натуре исследователя, темпераменту, желанию как можно лучше проявить себя. Поэтому он не раздумывая дал согласие работать в Китае в качестве разведчика-нелегала.
Практически сразу опытные сотрудники IV управления приступили к специальной подготовке Зорге к разведывательной работе за рубежом. Они делились с ним секретами своей профессии, давали советы и рекомендации, как действовать в той или иной ситуации. Начальник агентурного отдела лично работал с Зорге, рассказывая ему об особенностях обстановки в Китае, условиях жизни и разведывательной деятельности в этой азиатской стране. Помимо этого в свободное от занятий время Рихард тщательно изучал все доступные ему в Москве книги, монографии и другие материалы по Китаю. Он считал, что знание истории, культуры, обычаев страны поможет ему успешно работать и выполнять поставленные задачи.
На его столе лежали труды известного немецкого синолога К. Виттфогеля «Пробуждающийся Китай. Краткий обзор истории и современных проблем Китая» и «Шанхай — Кантон», которые он внимательно изучал. Он собирал все статьи о Китае, публиковавшиеся в немецких, английских и американских газетах. Все это позволяло ему постепенно погружаться в новый для него мир, абсолютно не похожий на привычную Европу, узнавать все больше о стране, в которой ему предстояло работать, о людях, проживающих в этом уникальном государстве.
В соответствии с замыслом агентурной операции Зорге должен был прибыть в Китай по своему немецкому паспорту. Для этого требовалось получить в Германии аккредитацию в качестве зарубежного восточного корреспондента. В ходе организованной Разведуправлением непродолжительной поездки в Берлин Рихарду удалось получить место корреспондента газеты «Дойче гетрайде-цайтунг», специализировавшейся на освещении мирового рынка сельскохозяйственной продукции. Ее редактора интересовал азиатский регион, и он принял в штат нового сотрудника, который должен был работать в Китае. Он побеседовал с Зорге, почувствовал в нем высокий журналистский потенциал и лично ходатайствовал перед министерством иностранных дел Германии о выдаче ему рекомендательного письма в генеральное консульство в Шанхае с просьбой оказать содействие корреспонденту газеты «в сборе информации и материала». Каких-либо вопросов, связанных с его прошлым, продолжительным отсутствием на территории Германии, Зорге никто не задавал, его легенда, специально подготовленная в Москве на этот случай, не была использована.
