– В чем дело, Бриг?
– Товарищ полковник, мне нужно разрешение отправить десант на «Академика Ковалева», – заявил майор. – Полковник Самойлов готов выделить своих людей.
– Бриг, это может быть ловушкой, – заявил Ульяничев. – Ты уверен, что можно доверять словам капитана судна, обнаруженного и захваченного вами?
– Больше, чем когда-либо, – ответил Бриг. – Я основываюсь не только на его словах, товарищ полковник. Мои люди, находящиеся на «Академике Ковалеве», не выходят на связь. Это не может быть просто совпадением.
– Твои люди? Как это понимать? – спросил полковник Ульяничев.
– Да, я нарушил ваш приказ и отправил двух своих бойцов на корабль, – признался Бриг. – Взыскания и обвинения можете оставить на потом. Я не собираюсь уходить от ответственности, но сейчас важно другое. Судно идет на платформу Белоостровская. Возможно, оно начинено взрывчаткой, но я думаю, что американцы не станут этого делать. Все должно выглядеть натурально. Команда корабля на месте, курс задан на Диксон. В пути произошло некое недоразумение, и они свернули с курса. Это всем покажется естественным. Так и происходят катастрофы. Кто-то что-то не так понял, кто-то что-то не вовремя нажал, остальное – дело случая. Задумка противника в том и заключается, что воды, платформа и судно наши. О чем еще мечтать?
– Но если, как ты утверждаешь, судно захвачено, то куда денутся с него американцы?
– Это вопрос десятый. Вариантов масса. Они могут заблаговременно уйти с судна на шлюпках. Их подберут американские вертолеты, которые наверняка помчатся спасать незадачливых русских. Разлив нефти – катастрофа сама по себе не из мелких. Но ведь там наверняка будет еще и взрыв, и жертвы. Так почему бы добрым американцам не прийти на помощь соседям? Возможно, что они уже покинули судно, оставили на борту минимальное количество своих людей. Те сумеют затеряться в том хаосе, который будет твориться у платформы, если им удастся осуществить задуманное.
– Да, но как они могли попасть на корабль? Ведь там солидная команда, больше полусотни человек, – все еще недоумевал полковник.
– Так же, как собираюсь попасть туда я. Десантировались с воздуха либо с воды, – объяснил Бриг.
– С воздуха, – внезапно заявил полковник Ульяничев.
– Что вы сказали? – спросил Бриг.
– Они десантировались с воздуха, – повторил полковник.
Голос его при этом звучал так, будто он за минуту постарел на двадцать лет.
– Американцы сделали это четыре часа назад. Как раз в тот момент, когда командующий операцией доложил о ее завершении и запросил разрешение возвращаться в порт.
