— Нарисуйте себе такую картину, — продолжал он. — Ваш отец или. крестьянин, или дворянин, и вы знаете, что всегда будете принадлежать к этому классу. Однако, независимо от вашей классовой принадлежности и рода занятий, вы понимаете, что общественное положение вторично по отношению к духовной стороне жизни, как ее определяют церковники.
Вы открываете для себя, что жизнь — это испытание в духе. По объяснениям служителей церкви, Господь поместил человечество в центре Вселенной, окруженной космосом, с единственной целью — выяснить, заслуживают люди спасения или нет. И в этом испытании вам надлежит сделать выбор между двумя противоборствующими силами — всемогуществом Господа и подстерегающими на каждом шагу дьявольскими искушениями.
— Но уясните себе, — продолжал Добсон, — что испытание это суждено не одному вам. По сути дела, вы сами не можете определить, праведны вы в своей жизни или грешны. Это компетенция служителей Церкви: им дано право толковать Писание и на каждом шагу говорить вам, поступаете ли вы, как предписано Господом, или вас водит за нос сатана. Если вы следуете указаниям священнослужителей, то вас уверяют, что наградой вам будет жизнь после смерти. Но если вам не удастся держаться предписанного ими курса, тогда, что ж… на то есть отлучение от церкви и предание анафеме.
Добсон пристально посмотрел на меня:
— В Манускрипте говорится, что здесь важно уяснить себе следующее: все в мире средневековья определяется влиянием потусторонних сил. Жизненные явления — будь то гроза, землетрясение, обильный урожай или смерть любимого человека — объясняются или волей Божией, или кознями дьявола. Не существует знаний о погодных условиях, тектонических процессах, растениеводстве или заболеваниях. Все это придет позже. А пока вы полностью уповаете на служителей Церкви; мир, который вы воспринимаете как нечто само собой разумеющееся, управляется исключительно средствами духовного воздействия.
Он умолк и поднял на меня глаза:
— Вы следите за тем, что я говорю?
— Да, я вполне представил себе те времена.
— Ну а теперь представьте, что этот мир начинает рушиться.
— Как это?
— В четырнадцатом-пятнадцатом веках средневековые представления о мире — ваши представления — дают трещину. Сначала вы обращаете внимание на нарушения заведенных порядков самими церковниками: например, попрание ими обетов целомудрия или то, что часто священники смотрят сквозь пальцы на несоблюдение власть имущими евангельских заповедей.
