Эти акварельные краски назывались «Ленинград» и стоили пять рублей, вообще астрономическая сумма по тем временам, поэтому они лежали ближе всего к кассе. Маруся подошла к ним, встала спиной к продавщице и запихнула коробочку в свою сумку. Однако далеко отойти ей не дали, схватили и потащили за собой, а вместе с ней и Степанову, так как они были вместе. Сперва их отвели в специальную комнатку, находившуюся под самой крышей этого универмага, и при этом вызвали милицию. Степанова рыдала, а Маруся молчала, хотя ей было ужасно страшно. Она слышала, как продавщицы переговариваются между собой. Разглядывая их, они пришли к выводу, что Маруся, «наверное, опытная, а Степанова − в первый раз, потому что плачет». Вскоре пришел молодой милиционер и отвел их в милицию, посадил в какой-то комнатушке, но долго это не продлилось, потому что приехали их мамы. Потом они ехали в переполненном троллейбусе, была зима, и рано смеркалось, в троллейбусе было темно, горела одна тусклая лампочка, пахло чем-то мокрым и кислым, и Марусю охватило чувство неотвратимости смерти и собственной беспомощности. Дома Марусю очень сильно избили резиновой дубинкой. Обычно Марусю бил папа, но на этот раз мама сделала это сама. Никакого раскаяния Маруся не чувствовала, воровала она уже не в первый раз. Часто в школе она лазила по карманам в раздевалке, а еще раньше, когда была совсем маленькая, украла у соседской девочки колечки. За это ее тоже сильно избили.
Еще она воровала у отца сигареты "Филипп Моррис" в пластмассовых коричневых коробочках, и они с Гольдманом их курили. После случая с милицией ей запретили дружить с Машей, и она встречалась с ней тайком. Она вообще поняла, что все надо делать так, чтобы об этом никто не знал, и ничего никому не рассказывать.
В десятом классе она напилась в первый раз на дне рождения у своего одноклассника по прозвищу "Коммунист". Это прозвище ему дали после того, как на уроке истории он заявил, что верит в коммунизм. Коммунист был единственным мальчиком в их классе, который уже давно сношался с девочками, пил и курил. Когда она пришла домой, отец смеялся, но сказал, чтобы этого больше не было. А Марусе понравилось, и она вскоре напилась снова. Когда она возвращалась домой, она долго стояла у парадной и трясла головой, пытаясь протрезветь, но ничего не получалось. Дома отец вопил:
"Посмотри на себя в зеркало, у тебя же глаза стеклянные". Она послушно шла и смотрела, а потом говорила - нормальные. За это ее избивали.
