Праздник в замке почти закончился, только на стенах стражники вместо того, чтобы нести вахту, дружно выпивали, судя по движениям и бульканью, да еще было слышно, как в сумерках, где-то во дворе, бродил одинокий волынщик, издавая пронзительно-печальные звуки, выжимаемые из этого забавного музыкального инструмента.
– Не делай так больше, – раздалось у меня за плечом.
Это был Назир.
– Больше не буду, – пообещал я ему, скрестив пальцы.
– Отец прислал мне весточку, – снова поразил меня неожиданной словоохотливостью ассасин. – Кому-то нужна твоя голова. Отец отказался от заказа, более того, просил передать тому, кто хотел его разместить, что ты его друг и он не одобрит, если твои дни закончатся ранее отпущенного тебе срока. Его слово очень весомо в Раттермарке, но мир меняется, и кто знает – захотят ли его услышать?
Все-таки правильно Хассан ибн Кемаль, наставник ассасинов, воспитывает своих учеников. Вон они как его уважительно называют – «отец».
– А кто именно хотел заполучить мою голову в подарок, он не сообщил? – мне стало как-то беспокойно.
– Нет, – покачал головой Назир. – Дружба – дружбой, но есть вещи, которые пребывают неизменными. Любой, кто пришел в замок Атарин, чтобы оплатить чью-то жизнь, может быть уверен в том, что его имя никто и никогда не узнает даже в том случае, если сделка не состоится.
Все-таки Восток – дело тонкое. У нас бы сказали «оплатить смерть». А у них – «оплатить жизнь».
– Если тебя убьют, а я тебя не смогу защитить и после этого останусь жив, то мой позор станет позором отца, – ровно объяснил Назир. – И даже смерть не смоет его. Моя смерть.
– Не буду больше сбегать, – на этот раз почти искренне пообещал я. – Да и незачем это делать. Завтра нас ждет новая дорога. Дальняя и в неведомые мне края. Дочь на перевоспитание в женскую обитель сдавать отправимся.
– Сбежит, – моментально ответил ассасин. – А перед этим еще и обитель подпалит.
– Вполне вероятно, – вынужден был признать я. – С нее станется. Но делать что-то надо? Давай хоть попробуем.
– Мое дело прикрывать тебе спину, – флегматично сообщил мне Назир. – Твои решения я оспаривать не в праве.
Напоследок я глянул доставшиеся мне за выполнение цепочки награды. Обломок посоха оказался корявой деревяшкой, которую можно было использовать ремесленнику, а аметист небольшим камушком, добавляющим при инкрустации в посох мага изрядно маны. То есть – бесполезные для меня вещи, которые, впрочем, можно продать или отдать кому-то из сокланов. Той же Сайрин, например.
