– А тролли не любят воду? – заинтересованно спросил я.
– Конечно, – Шурш забавно пошевелил щеточкой усов. – Если хочешь улизнуть от тролля – ищи воду. Реку там или озеро, болото, на худой конец. Хотя в твоем случае даже не скажешь, что хуже – болото или тролли. Как по мне – с троллями поспокойней будет.
Он настороженно повертел башкой и снова посоветовал:
– Шли бы вы отсюда.
И, нырнув в воду, исчез из нашего поля зрения. Я даже «спасибо» ему сказать не успел.
Совет его был к месту, и уже через полминуты мы были в березовой рощице, которая росла на краю болота. Это был не привычный мне просторный и светлый среднерусский березняк, здесь не слишком-то высокие деревья росли густо, сплетясь ветвями, и пробираться через этот лесок было похуже, чем через иной бурелом.
Одно только меня радовало – мы точно попали туда, куда было надо. Отойдя от края трясины метров на пятьсот, я на ходу открыл карту и облегченно вздохнул – вот оно, красное пятно, и я сейчас нахожусь совсем недалеко от него. То есть – добрался я в нужное место, через пень-колоду – но добрался.
Рощица кончилась внезапно, вдруг, даже без просвета между кривыми стволами деревьев, и наша дружная компания выбралась на… Да нет, это не «на», это скорее «в». Мы находились в небольшой долине, ее пересекала неширокая же дорога, идущая из куда более серьезного леса, чем тот, в котором мы только что были, и скрывающаяся в широком скалистом проходе, за которым, надо полагать, лежало пресловутое плато Фоим.
И в долине этой мы были не одни, правда, первым это разглядел не я, а Назир. И еще брат Мих.
Удар в спину свалил меня на землю, рядом со мной грохнули доспехи Гунтера – он тоже оказался в положении «лежа» против своей воли. Флоси плюхнулся на землю сам.
– Ти-хо! – в один голос прошипели чернец и ассасин.
Теперь и я увидел то, что почти сразу заметили мои друзья. Тролли! Здоровенные, высоченные, под два с половиной метра в холке, мордатые, плечистые и цветом похожие на бетон – серые-серые. Даже удивительно – как я это их не углядел?
Три тролля топали от леса к горам по дороге, каждый из них тащил на плече по булыжнику с меня размером, и о чем-то переговаривались.
Это, скорее всего, были дикие тролли, поскольку они совершенно не напоминали тех франтов, что некогда вынесли ворота в замке Коллегии Инквизиторов. Там-то какие пижоны были – в штанишках, в жилеточках, в оранжевых ботинках. И на бой с песнями шли, про бревнышко. Эти же – сущие дикари, из одежды только драные тряпки на чреслах и больше ничего. А уж рожи у них уголовные какие, боги мои! А зубы-то, зубы! Как лопаты. Блин, они ведь еще и людоеды наверняка.
