- Боюсь, что вы сегодня не попадаете на благотворительный бал, - чувствуя, как вспыхнули щеки, тихо вымолвила я.
- Я и не собирался, - спокойно отозвался Элрой и втиснул мне в ледяные руки теплое яйцо.
- Тогда зачем вы приехали в парадном костюме? – насторожилась я.
- Было интересно узнать, как вы отреагируете.
Я сглотнула. Он откинулся на сиденье, сложил ногу на ногу. Учитывая, что при этом пиджак красовался отодранными рукавами, зрелище казалось странным, не сказать комичным, но мне смешно не было.
- Знаете, где вы прокололись? - иронично вымолвил он. – Вы пропустили одну бирку. Я не проверял ярлыки на одежде, но бирка царапалась.
Проклятье, он его на голое тело примерял, что ли?
– Зато пуговицы пришиты на совесть! – выпалила я и жалобно добавила: - Правда?
Некоторое время мы в молчании изучали друг друга. Сжимая в руках драконье яйцо, я ловила себя на идиотской мысли, что теперь будет нечем кормить деточку, когда она вылупится. Говорят, что новорожденные драконы ужасно прожорливы.
- Я уволена?
- Даже не надейтесь, – отозвался Элрой. – Мне любопытно, куда делся тот пиджак, который вы забрали из ателье.
- Висит у меня в шкафу. Я вам его верну… - от взгляда шефа стало так неловко, что последние слова пробормотала себе под нос: - После того, как дыру залатаю. Я и пуговицы могу перешить обратно…
- Не напрягайте глаза, - не преминул подковырнуть он, - у вас и так плохое зрение.
К счастью, мы подъехали к родительскому дому, и из кареты, превратившейся в камеру пыток, можно было сбежать. Когда кучер открыл дверь и разложил ступеньку, то Элрой кивнул:
- Благодарю, госпожа Амэт.
- Меня? За что? – Нижнее веко задергалось.
- Впервые за много лет у меня случился столь захватывающий вечер.
- Не за что, – пролепетала я. – Обращайтесь… Если что…
- Спокойной ночи, Тереза, - с загадочной улыбкой попрощался он, неожиданно назвав меня по имени.
***
Когда на следующее утро я спустилась в кухню, то нашла родителей в страшной задумчивости. На столе лежала отцовская шляпа, куда накануне я определила драконье яйцо, а сверху свернулся клубком рыжий кот.
- Что случилось? - осторожно уточнила я.
- Кажется, Франки снес яйцо… - пробормотал отец. - И теперь высиживает. Думаешь, он превращается в курицу, потому что мы его куриными лапками кормим?
- Страшно представить, что из этого яйца вылупится, - завороженно кивнула Летиция.
- Дракон из него вылупится, – закатила я глаза. - Элрой в отместку за пиджак заставил меня забрать яйцо.
