- Благодарю вас.
- В котором часу вы привыкли завтракать?
- Я еще не голодна. Если можно, велите подать кофе.
Глухов нажал кнопку звонка. Что-то привлекало Анну в этом человеке, от которого она теперь зависела.
- Вы уезжаете?
- Да. Я бы хотел, чтобы вы не чувствовали здесь неудобства. Скажите, что вам еще нужно?
- Не знаю. Если так и дальше будет продолжаться, я попросту лишусь всяких желаний. Ведь желание - это потребность заполнить какую-то пустоту.
Глухов улыбнулся:
- Вы опять обрели способность к философии.
- А вы знаете, какой я была прежде? - И, увидев некоторое замешательство на его лице, Анна продолжала расспрашивать: Что вы знаете о моей прежней жизни? Ведь прошло сто лет.
- Я много знаю о вас.
- Современная техника, вероятно, распространилась и на архивные данные. Вы мне уже рассказывали о технике современной статистики. Скажите, а есть еще такое, чего люди не могут?
- Разумеется. Чем дальше развивается наука, тем больше возникает неразрешенных вопросов...
- И тем более расширяется сфера деятельности?
- Вы уже рассуждаете как современная женщина.
Анна улыбнулась. Неслышно вошла Вера с подносом, на котором был кофейник и две чашки.
- Вот и ваш кофе, - сказал Глухов.
Анна удивленно посмотрела на Веру:
- Откуда вы знаете, что я просила кофе?
- Я слышала. Ваша комната радиофицирована.
- Радио... - сказала Анна, тотчас поняв, что при помощи какого-то устройства все, что здесь говорится, можно услышать в других местах.
После кофе Глухов ушел, и Вера отвела Анну в библиотеку. Сидя за низким полированным столом, Анна листала цветные журналы на русском и французском языках, приобщаясь к современному образу жизни, а заодно к современной орфографии.
Эволюция техники, войны, революции, открытия, имена писателей современных и тех, которых еще помнила Анна, и тех, которых она еще не знала, которые появились уже без нее и успели уже умереть.
...Обедала Анна в своей серой комнате, которую про себя называла гостиной; обед принесла Вера на том же (а может, на другом - Анна уже привыкла к стандартизации) пластмассовом подносе. После обеда Анна в сопровождении Веры вышла в сад.
- Вы здесь работаете? - спросила она Веру.
- Да.
- И каковы ваши обязанности? Это соответствует горничной?
- Нет. - В этом кратком ответе послышался холодок.
- Простите, мне трудно освоиться, ведь я живу прошлым. Я хотела спросить - у вас есть должность?
- Я - научный сотрудник.
- В какой области науки?
