В Бога я верила с самого раннего детства, представляя Его мудрым старцем, сидящим на облаке с волшебным жезлом в руках и вершащим судьбы всех смертных. Я была тогда, лет в 7–8, полностью уверена, что каждый получает от Бога то, что он заслуживает: хорошие дети получают хороших родителей, а хорошие родители хороших детей. Я очень старалась быть хорошей: получала в школе пятерки, помогала маме с папой, уступала бабушкам место в автобусе, кормила бездомных кошек. Все было в моей жизни благополучно, и я считала, что просить мне у Бога нечего, что я это все сама от него заслуженно получаю. Мысли о том, что можно было бы и поблагодарить Его за это, мне тогда не приходили.
Церковь я долгое время воспринимала только как здание, куда ходят исключительно поставить свечки и перекрестить себя перед иконой. Оба эти действия меня абсолютно не привлекали, и я думала, что если уж я и захочу обратиться к Богу, то могу сделать это и из дома. Церковь как собрание верующих людей для меня тогда не существовала: зачем мне кто-то еще? Я все могу и сама.
В 16 лет я приехала в Москву поступать в музыкальное училище. После маленького городка на краю России под опекой родителей свобода огромного города, самостоятельная жизнь казались мне настоящим подарком свыше. Тогда я еще не подозревала, что всего через пару месяцев такой жизни я буду чувствовать себя ужасно одинокой в этом огромном городе, невыносимо скучать по родителям, комплексовать от отсутствия друзей и, сидя одна в темной комнате общежития и, рыдая в голос, задавать Богу вопросы: «Почему Ты так со мной? Почему Тебе было угодно, чтобы я тут оказалась? Что мне теперь делать?» Сейчас я понимаю, что мои мысли о Боге тогда были «ветхозаветные». Все в мире, по моим представлениям, происходило только по Его воле, все хорошее и плохое. И я тогда искренно не понимала, за что мне, такой хорошей девочке, такие страдания.
Через год моего пребывания в Москве у меня уже были друзья, скучать по родителям я стала меньше, и разговоры с Богом сошли на нет, в них я уже снова не видела необходимости. Один раз на Пасху нам сказали, что общежитие будет открыто до 3-х часов ночи, чтобы все желающие смогли попасть на Крестный ход. Я и мои соседки решили, что предоставляется хорошая возможность прогуляться по ночной Москве. Наш маршрут всегда лежал от Большой Дмитровки, где находилось наше общежитие, через Александровский сад к Большому каменному мосту. Туда мы и отправились в ту ночь. Стоя на мосту, мы любовались Храмом Христа Спасителя, от которого исходило невероятное свечение. Колокольный звон, казалось, наполнил всю Москву. Мы решились подойти поближе и посмотреть, что там происходит. Внутрь мы не попали, но я помню, что меня поразило невероятное количество людей, которые променяли сон на что-то другое, собрались вместе. Из того, что я тогда услышала и увидела, я мало что поняла, но поймала себя на мысли, что тоже хотела бы быть среди этих людей.
