Тогда Старец говорит мне:
— Почему напрасно, отец Арсений?
— Что же мы будем с этим делать?
— Что будем делать? Съедим! Это нам послал Бог. Если бы мы заслуживали лучшего, то Он послал бы нам лучшее.
— А с червячками как же быть, Геронда?
Старец задумался на некоторое время, а потом ответил:
— Я нашел выход. Впредь мы будем есть, когда стемнеет, и не будем видеть червячков!».
И старец Арсений завершает свой рассказ: «Так и было до тех пор, пока мы не съели все».
— Геронда, — спрашивали мы, — и ничего не случилось с вашим здоровьем?
— Чада, вначале, говорю вам по правде, было трудно, но что делать? Потом же, поверьте мне, Бог сделал это таким вкусным, что мы ели как какое-то сладкое блюдо.
Это явилось плодом полного послушания отца Арсения.
«В другой раз, — рассказывает он снова, — Старец, чтобы испытать меня, как только стемнело, говорит мне:
— Давай, отец Арсений, перекусим сухариками. Читай молитву.
— Отче наш…
Я заканчиваю и готовлюсь сесть за трапезу, как вдруг слышу от Старца:
— Предположим, отец Арсений, что мы поели. Читай благодарственную молитву.
Хотя я и был голоден, но встал и ради послушания прочитал благодарственную молитву. Все бы ничего, но то же самое повторилось и в третий, и в четвертый раз. На четвертый день мои силы истощились. Да и работа в тот день была тяжелой, а ночью — бдение еще тяжелее. Тогда я говорю Старцу:
— Благослови, Геронда, больше я не выдержу, что делать?
— Э, тогда сегодня мы поедим, — отвечает он».
В такие и еще более суровые подвиги сильный духом отец Иосиф с помощью послушания увлекал за собой этого доброго старчика. И так было не один и не два дня, а на протяжении почти тридцати первых лет.
В изголовье отца Арсения в то время, когда мы познакомились с ним, всегда висела фотография его Старца и сподвижника. Когда кто-либо спрашивал его: «А это кто, старче?», — его обычным ответом, в котором проявлялась вся его простота, было следующее: «С тем, кого ты видишь, мы сорок лет ходили босыми».
И действительно: и летом, и зимой, и в снег они всегда ходили босыми.
