— Теперь пора и ведущего догонять.
Михаил двинул рычаг управления двигателем вперёд до упора, выходя на взлётный режим. Набирая высоту, почувствовал небольшие толчки, передававшиеся ему по телу самолёта.
— Проснулись фрицы — на крыльях, элеронах появилось несколько отверстий, пару раз пули высекли искру, попав в бронекорпус кабины. Трассеры пулемётных очередей то шли параллельно, то смыкались на выходящем из атаки штурмовике. Сзади заработал пулемёт Витька.
— Что там у тебя?
— Всё хорошо, прекрасная маркиза! Пришлось ответить, обнаглели клиенты.
— Ну-ну, держи хвост пистолетом, сейчас второй заход делать будем.
Михаил догнал ведущего и занял своё место. Теперь уже строй штурмовиков представлял собою замкнутый круг, пара следовала за парой, атакуя цель, готовая прикрыть огнём соседнюю. Гвалт в эфире усилился до предела — команды, мат, обращение по именам, а не позывным, восклицания, кого-то из наших уже подбили…
— Мишка, заходим, ты в норме?
— Пока да, Петь, заходим!
— Давай по складам, по тупикам их пройдёмся.
— Там «эрликон» был, видел?
— Видел, молодец, что подавил.
От самолёта ведущего отделилась пара стокилограммовых бомб, Михаил тут же сбросил и свою пару, пикируя под небольшим углом. Иловский прицел на таких высотах и углах пикирования был бесполезен, приходилось уповать на опыт «стариков». Прошив парой пушечных очередей два складских помещения, опять добавил газа и вслед за ведущим пошёл в набор высоты. Тут же почувствовал удар по правой плоскости, будто оглоблей кто саданул по крылу снизу. Скосив глаза, увидел большую дыру со рваными краями, самолёт стало сильно кренить вправо. Добавив двигателю оборотов, Михаил выровнял свой Ил-2 и доложил:
— Петь, нас подбили, правое крыло изуродовали.
— Дотянешь до линии фронта?
— Посмотрим.
Тут в радиообмен вмешался командир эскадрильи: Полста пятый, топайте домой с полста шестым, мы вас догоним.
— Десятый, понял, уходим домой, — Пётр пропустил вперёд своего ведомого, пристроился справа, глядя на крыло, покачал головой.
— Миха, добавляй обороты, и снижаемся до ста метров, через линию фронта надо проскочить с ветерком!
— Понял, Петь, поехали! По внутрисамолётной связи обратился к своему стрелку:
— Витёк, ты живой там? Чё притих?
— Да вот дырочку рассматриваю в плече… не знаю, падать в обморок, или уж после посадки?
— Что, большая? Кровь остановил?
— Ага, заткнул пилоткой.
— Ты держись, нам до дома минут десять ещё ковылять.
— Ладно, по пути всё равно не высадишь, подержимся.
