Ага… хорошее решение. Еще бы воплотить его в реальность…
Мои ночные медитации на тему «я буду сильной» закончились с рассветом — мутная бессознательность накатила незаметно и остановила, наконец, бесконечную карусель мыслей. Но ненадолго. Утро примчалось неожиданно, как конный разбойник, с гиканьем врывающийся в спящую деревню, топча разбегающихся кур и крестьян. Кто-то вошел в мою камеру, распахнул окно, сдернул с меня войлочное одеяло, гортанно прикрикнул и даже плеснул водой в лицо.
Проморгавшись, я разглядела старую-престарую бабку, которая с неожиданным для ее возраста проворством металась по тесной комнатушке и одновременно умудрялась делать сразу несколько дел.
— Вставай, вставай! — она снова брызнула в меня водой из большого таза, стоявшего прямо на полу в центре комнаты. — Вставай! Много спать можно магам и эльфам! Здесь не спят много!
— Встаю, — покладисто согласилась я и натянула брошенную в мою сторону отстиранную и даже заштопанную рубашку.
— Твою одежду хотели отдать духам, — с каким-то странным выражением проговорила старая орка, поправляя на голове замысловато накрученный белый платок. — Но ты не будешь одеваться в одежды онори'е, останешься в одежде рабыни, — и глаза у нее… выжидающие? Я должна была возмутиться? Магам неуместно так одеваться, или они брезгуют? Но я не маг, я не Лелиена, и я не собираюсь ею притворяться. Так что старуха так ничего и не дождалась. Хмыкнула каким-то своим мыслям и скомандовала:
— Иди за мной. Мужчины будут задавать вопросы. Женщины будут слушать. Шаман станет думать, что с тобой делать. Иди!
Всю дорогу до самой большой юрты, возвышавшейся на фоне далеких снежных гор, я лихорадочно размышляла о том, как мне понять, действительно ли это мой муж вселился в местного орочьего боевого предводителя. Шамана, если я правильно поняла.
Пыльная, вытоптанная тропинка виляла между полукруглыми домиками, запах сухой травы и раскаленной земли струился вдоль нее, и словно подталкивал в спину — иди же, быстрее, лучше узнать сразу, чем так мучиться неизвестностью. Просто спроси… просто слова…
И вдруг прилетал порыв совсем другого ветра — холодного, остро-снежного, как мой страх. А если нет? А если… это если…
«Главная» юрта оказалась гораздо масштабнее, чем мне казалось издалека. Мы шли и шли через странный город в степи, за нами пристраивались в хвост все новые и новые орки, молчаливые, спокойные, полные чувства собственного достоинства — мужчины, женщины, даже дети. А купол Общего Дома почти не приближался, только рос, постепенно заслоняя собой чуть ли не четверть неба.
