— Это моя мама, дурак! — Катюшка зло сжала кулаки и снова всхлипнула. Довели ребенка — она никогда не была плаксой, даже в младенчестве.
— Что ты несешь? Это человечка! — недоверчиво фыркнул змеелицый, но угрожающие клычищи спрятал. — Твоя мать… — он вдруг замолчал, словно споткнулся о какую-то мысль. Посмотрел на меня большими глазами (у него и так немаленькие, но тут стали и вовсе в пол-лица). И тихо переспросил:
— Вы тоже пришли из-за облаков?
— Насчет облаков мне ничего не известно, — я устало пожала плечами, подошла и села на обтянутый парчовым чехлом диван рядом с парнем. Ну а что… после таких приключений ноги не держат, а мужик вполне вменяемый, чувствую, что не кинется. А еще мне кажется, что надо как-то встряхнуть и дочь, и «зятя», и себя заодно. Сбить с трагического настроя, разорвать это нездоровое напряжение.
— Держите вашего сына. Но имейте в виду, что ребенка надо покормить, выкупать и уложить спать как можно быстрее. Раз ваше плечо уже почти в норме, будьте любезны заняться родительскими обязанностями, пошипеть и поругаться вы успеете потом. Катерина, не стой столбом, иди сюда. Раз уж выскочила замуж в тринадцать лет — будь добра поухаживать за мужем и ребенком, а потом уже будешь ему мозг пропиливать. Я тебя сколько раз учила — сначала питание, потом воспитание.
Катюшка недоуменно моргнула, а потом, слава богу, словно встряхнулась, и в ее глазах сверкнул привычный упрямый огонек, из них исчезла эта жуткая, тусклая, усталая безнадежность.
«Зять» тоже сначала слегка опешил, безропотно принял из моих рук ребенка, а потом вдруг хмыкнул:
— Да, это точно твоя мать. Не успела толком познакомиться, уже командует.
Меня словно током ударило… это было так похоже… та же интонация, поворот головы, ироничный прищур… и почти слово в слово… но…
Нет, он не был похож на Лешку и в то же время напоминал его до болезненности сильно. Я посмотрела на Катюшку и слабо улыбнулась дрожащими губами: это правда, что мы выбираем мужчин, похожих на наших отцов. Этот похож не только жестами или словами, он внутри — такой же. Мужчина, готовый отдать жизнь за свою семью. Лучшего дочери и пожелать нельзя.
Но как же больно, господи, как же больно… ведь мой мужчина, мой единственный, самый нужный — не со мной. И я не знаю, увидимся ли мы хоть когда-нибудь…
Так. Прекратили истерику. Потом порыдаю и погорюю. Сейчас — дочь и ее новая семья. И ничего, что по сути все ее замужество — фарс по нашим старым человеческим законом. Приблудная раненая змеелюдская девчонка с душой моей дочери прямо на арене того страшного цирка сама себе заполучила мужа, просто сбив его с ног и выйдя на бой с монстром вместо раненного… и его малыша от погибшей жены готова признать своим. Да, ей тринадцать, но она повела себя как взрослая. Конечно, если этот крокодил ее в ближайшие пять лет хоть пальцем тронет, я ему сама все крокодильские причиндалы оторву, но в том-то и дело — семья, это не только и не столько постель. Это умение взять на себя ответственность… а с этим у ребят полный порядок. У обоих. Так что собираем себя в кучку и продолжаем разговор:
