Под моей рукой дернулась и тихо зашипела на эльфа Катюшка. Я только крепче прижала к себе дочь, успокаивающе погладив ее по жестким «дредам», и вскинула подбородок, глядя на шантажиста в упор, открыто и без страха. Чего бы он не потребовал — я дам ему это. И не стану сейчас метаться в сомнениях — уж настолько я разбираюсь в людях (и нелюдях, один черт), чтобы понять: он не просто так завел разговор и уже готов сделать предложение, от которого невозможно отказаться. А это значит, что дети как минимум будут в безопасности.
Да, я отчаянно не хотела, чтобы ушастый рабовладелец знал о том, что в этом мире оказалась вся моя семья, но уж как вышло, так вышло. И раз ему что-то от меня нужно — будем торговаться.
— Чего ты хочешь? — я все так же смотрела на эльфа в упор и намерено отбросила все эти экивоки с «господином». Мне показалось, что именно сейчас это будет правильно.
— Тебя, — офигеть, еще и усмехается так, словно я спросила о чем-то, что само собой разумеется. — Ты добровольно и осознанно дашь мне клятву личной верности.
— Я и так принадлежу тебе, — пожала плечами, пытаясь в это время быстро обдумать перспективы.
— Не пытайся схитрить, — эльфийская морда скривилась в знакомой усмешке. — Ты подчиняешься обстоятельствам, но никому не принадлежишь. И не считаешь себя обязанной принадлежать. Клятва сделает тебя моей целиком и полностью. Не только твое тело — твои мысли, твои знания, твои действия — все будет принадлежать мне. Ты не сможешь солгать, ты не сможешь уйти, не сможешь спрятаться. Мой зов настигнет тебя даже в другом мире.
— У меня два вопроса, — я склонила голову к плечу и прищурилась: — Что взамен? Конкретно?
— Я выкуплю твою дочь и ее эраорту. Дам им свободу и прослежу, чтобы их не достали местные «мстители». Дам тебе возможность видеться с ними, дам им убежище в моем доме, если захотят. Отпущу, если решат уйти. Второй вопрос?
— Зачем я тебе так нужна? — меня более чем не устраивали его условия, но выбора все равно не было. Зато была возможность задать важный вопрос. — За каким вообще хреном ты затеял весь этот цирк? Только не говори про роковую страсть, не поверю.
— У меня много причин, и ты, конечно, не ждешь, что я озвучу тебе их все и просто так, — спокойно и чуть насмешливо отозвался эльф. — Хотя бы потому, что у тебя нет выбора. Ты принесешь клятву, даже если я ничего не стану объяснять. Но одну причину… изволь: ни один маг никогда не принесет клятвы перворожденным. Наделенные силой скорее пойдут на смерть, чем отдадут свою свободу. Ты очень… очень ценное приобретение.
