Последним сел Летум, так и не вымолвив ни слова. Мысленно выругавшись, он постарался разобраться в себе, пока еще не поздно. Не ранее чем вчера Летум Вагнер слыл отпетым сердцеедом, ослеплял дам великолепием нарядов, галантностью и манерой обхождения. Что с ним случилось сейчас? Он не хотел проблем с капитаном, это правда, но и пренебрегать общением с его возлюбленной дочерью также не стоит. Как известно, чтобы покорить родителя, нужно завоевать доверие ребенка. А он почему-то чувствовал себя деревянным големом, лишенным дара речи.
Быть может, дело в отсутствии лица? Красивой одежды, финансовой мощи семьи?.. В том, что Лилит ему по-настоящему нравилась?
Все это, и, возможно, даже что-то иное.
Как бы там ни было, они сидели и глупо молчали. Первой разговор пришлось начинать Лилит. Она повернулась к Летуму и, очаровательно (застенчиво? испуганно?..) улыбнувшись, спросила:
-Так вы действительно тот самый Летум Вагнер?
"Вот, - подумал Летум, - все девушки одинаковы. А мы, дураки, ищем каких-то особенных..." Тем не менее, ему стало приятно.
-Мне в жизни везло, - кивнул он. - До вчерашнего дня, разумеется.
-А откуда нам знать, что это правда? - спросил Смайлсон, криво ухмыльнувшись.
-Мне все равно, откуда, - проворчал Летум. - Если хочешь, пойди у капитана спроси.
-Я хочу сказать, - продолжал допытываться лейтенант, - что у тебя нет ни внешности того самого Летума, ни особых идентификационных признаков. Я прав?
Летум кивнул.
-Исключая ДНК. Однако взять ее пробы еще никому не удавалось.
-А разве...
-Джек, позволь напомнить тебе, - вмешалась Лилит, - что это отец настоял на том, чтобы Летум раскрыл свою личность. Он ничего не обязан доказывать.
Летум промолчал. Никогда прежде он не нуждался в заступничестве женщин, не унизится до такого и в будущем.
Лилит заметила его реакцию.
-Прости, - тихо сказала она. - Просто это висело в воздухе.
Летума всегда раздражали метафоры, переносящие свойства водной стихии на человеческие органы зрения. Однако сейчас, глядя в глаза Лилит, он испытывал совсем иные чувства.
За это бездонное море, его цвет и спокойствие, Летум был готов простить Лилит все, что угодно. Такой красоты он не встречал даже в лучших салонах Зевса - столицы всей Автократии, - а там есть на что посмотреть...
-Мне нечего прощать, - ответил он. - Но если ты настаиваешь...
-Вот и славно. - Девушка мило улыбнулась. - Скажи, Летум, каково это - править целой империей?
