Капитан задумался. Наконец сказал:
-Первый раз такого вижу. Все, кого мы забирали с собой, писали кипятком от восторга. Не похоже, чтобы ты осознавал ситуацию.
-Не всем же быть такими доверчивыми, - пожал плечами Летум. - Быть может, я единственный, кто разобрался в ситуации.
-Вижу, ты не простак. - Лицо капитана расплылось в улыбке, обнажив крупные и на удивление здоровые зубы. - Потому-то и теряю с тобой время. Не могу допустить, чтобы патрульный катер распылил такую добычу на атомы.
Теперь Летум не сомневался, что вспыхнул, словно красная лампочка. Он привык мыслить совсем другими категориями. Прежде он сам был охотником, а все остальные, соответственно, жертвами.
Теперь этому придется учиться и бездарному Маркизу...
Вспомнив братца, Летум понял, что должен выжить. Во что бы то ни стало.
-Я не самоубийца, - ответил он.
-Это я понял, - хохотнул пират.
-Капитан... - подал голос блондин.
-Да знаю я, знаю... - Капитан задумался. - Чем же мне тебя убедить...
Летум терпеливо ждал, всей душой желая, чтобы пирату это удалось. Все что угодно, лишь бы жить.
-Ага! - встрепенулся пират. Синее существо на его плече дернулось и хрипло каркнуло. - Возможно, тебе подойдет такой вариант...
-Я слушаю, - кивнул Летум.
-Правильно. Итак, ты и остальные рабы проходят на наш корабль, но оружие остается при вас. Если ты опасаешься, что мы продадим вас на органы, или сделаем что-нибудь другое, ты всегда успеешь выпустить лазер себе в голову.
Закончив, пират широко ухмыльнулся. Все остальные молчали.
Летум понял, что у него шок. К такому обращению он не привык. "Выпустить лазер себе в голову?.. Это что, шутка?" Но не похоже, чтобы капитан шутил. Видимо, это просто-напросто все, что он смог придумать. Единственный логичный выход из патовой ситуации.
-Я понял, - сказал наконец Летум. - Но где гарантия, что вы тут же не подключите тело к жизнеобеспечению? Насколько я знаю, органам это ничуть не повредит...
-Тогда можешь выстрелить себе в сердце, - раздраженно заявил капитан. - Можешь выжечь себе все внутренности, чтобы уже на небесах убедиться в том, что мы не врали. Поверь мне, парень, никакой гарантии я тебе дать не могу. Просто не имею возможности. Одно лишь честное слово.
-Времени не больше минуты, - сообщил блондин.
Капитан кивнул.
-Выбирай, что для тебя лучше. Рискнуть, или со стопроцентной надежностью отдать Богу душу.
Летум задумался. Выбор действительно прост. Как бы там ни было, капитан прав - откажись он от предложения, и торпеды патрульных разложат их всех на атомы. С другой стороны, на пиратском судне его может ожидать неизмеримо худшая участь. Но и спасение - тоже.
