Антон, видимо, перехватил ход мыслей Насти, и толкнул ее коленом под столом.
— Настенька, ну что ты, как замороженная? — зашептал он ей на ухо.
— Я… Я не могу… Мне неловко так…
— Тогда просто улыбайся и кивай, как ты делала это в доме престарелых, помнишь?
— Угу… — Обреченно сглотнула Настя и с тоской посмотрела на входную дверь.
В этот момент тетя вернулась в гостиную и поставила на стол бутылку охлажденного белого вина. Антон покачал головой и ухмыльнулся. Настя постаралась выполнить его просьбу и улыбнулась тетушке.
Обед прошел на удивление спокойно. Вино помогло Насте немного расслабиться, и она уверенно поддерживала разговор с доброжелательной родственницей Антона. К концу трапезы в дверях гостиной появился хозяин дома.
— Какую красавицу ты привез, Антошка! — крепко прижал к себе племянника дядя. — Как имя твое, незнакомка?
— Настя. — Испуганно приподнялась девушка.
— А я Иван.
— А по отчеству? — все еще пугалась Настя.
— Я не люблю, когда дома меня зовут по отчеству. Хватит этого и на работе. Если хочешь, зови просто — дядя Ваня.
— Хорошо. — Улыбнулась Анастасия.
— Ну, Антошка, налей мне винца холодного! — присел во главе стола дядя. — А то я после дежурства устал что-то. Пациенты все нервные сегодня.
— Антон… Нам ехать скоро… — еле слышно произнесла Настя.
— На метро поедем. — Подмигнул ей тот.
— А зачем вам сегодня куда-то ехать? — придвинул себе полный бокал холодного вина дядя Ваня. — Оставайтесь у нас! Ночью полюбуемся на Дворцовый мост, его с лоджии в комнате Витальки видно!
— Я должна повидаться с папой. — Взмолилась Анастасия.
— А на мост, дядя, полюбуемся, когда вернемся. — Пообещал Антон.
Настя с отчаянием посмотрела на Антона. Зачем подавать надежду родственникам, что он приведет Настю сегодня обратно?
Вот и папина остановка. Старое четырехэтажное строение, от которого за версту несет плесенью. Антон недоверчиво покосился на свою спутницу, будто не веря, что она может остаться на ночь в таком месте. Но Анастасия уверенно дернула ручку двери подъезда и, набрав в легкие побольше воздуха, чтобы не дышать по дороге наверх, быстро начала подниматься по ступеням. Возле заветной двери, обтянутой искусственной кожей, она остановилась. Сжимая в руках пакет с личными вещами, громко постучала. Через минуту дверь открылась. На пороге появился ее отец в испачканном фартуке поверх старых джинсов и видавшей виды неопределенного цвета футболки.
— Настя! — радостно воскликнул он и крепко прижал дочь к себе. — Сколько лет, сколько зим! А бабушка сказала мне, что ты не придешь на свадьбу!
