На фоне грязно-чернильной массы каменного корабля сгорбленная фигура человека с сучковатым посохом практически незаметна. Человек, одетый в грязное тряпье, с торчащими тугими колтунами волосами, с содранными, поломанными ногтями на покрытых язвами пальцах — он недвижимой статуей застыл под лоснящимся от дождя мертвым деревом. И лишь глаза во впалых глазницах на исхудалом лице светились безумным светом, словно человек силился пронзить взглядом и бурю, и стену ливня, и гигантское расстояние. Словно он уже видел каменный бочонок форта Жженный Лист, оплавленные магией долони Аргата, огромные валуны стен Соунгарда. Те места, в которые планировал вскоре вернуться. Вернуться и все исправить.
Грей, лучший ученик одного из Великих Шаманов, возвращался в Арден. Видевший смерть семьи на кострах инквизиции, лишенный дома и родной земли, осмеянный и униженный, темный хотел одного — мстить.
Несмотря на надежды служителей Света, они выжили на Мертвом материке. Выжили и нашли секрет. Нашли то, что позволило когда-то трем изгнанным шаманам вернуться и уничтожить практически весь Арден. Они знали что искать. И они нашли.
Конечно, силы молодых колдунов не сравнимы с силами тех, Великих шаманов. Конечно, лишь чудом удалось совладать с доставшимся даром Мертвого материка. Но теперь им есть что предъявить миру.
Человек качнулся, моргнул, приходя в себя. Тяжело повернулся, не замечая ледяные струи ливня, сделал шаг к дереву. Там, под корнями, в грязном заплечном мешке, заботливо проложенном жухлой травой, лежало, матово поблескивая, кроваво-красный шар, размером с кулак. В нем кожей ощущалась глухая, злая сила, ждущая команды выйти наружу. Команды убивать.
