А ведь и правда, подумал я. Лес то какой странный… Деревья, вроде высокие, но почти все больные. Мох, плесень, и какая-то скользкая даже на вид белая гадость на стволах и ветках… Много сухостоя, поваленных стволов и трухлявых пеньков. Причем, началось это дело не так и давно. Там, около дороги, почти все деревья были нормальные, зеленые. А тут болеет лес, плохо ему под рукой Разложеня, с внезапной грустью подумал я.
В общем чем дольше я слушал зайца и вглядывался в окружающие меня насаждения, тем активней мне этот Разложень не нравился. Ну и слуги его, само собой.
Деревья скрипели и хрустели. Иногда, вдалеке, будто выстрел… Нет, не выстрел.
— Дерево упало, — безразлично махнул лапкой заяц. — Еще одно.
Дунул ветерок и будто раздался сверху шелест-стон… «Помогиии…»
Я вздрогнул. Да нет. Бред. Послышалось.
И квест не прописался… Значит, точно послышалось.
— Вот там, уже скоро, избушка будет, — сказал заяц. — Там Гуля и живет. Только я с тобой к ней не пойду.
— Почему?
— Ну… Знаешь… Мы, конечно, на одной с ней стороне, но… Боюсь я ее. Я, вообще-то, почти всех боюсь, но ее особенно.
— Ты же ею только что восторгался!
— Ну… Как объяснить. Когда буря и гроза бушуют, я молниями тоже восторгаюсь. Но Перуна все равно боюсь. И молний его тоже.
— Перуна?
— Ну да… Он тут раньше самым главным был, а сейчас только грозы и может устраивать. Да и то, нечасто и несильные. Кое кто вообще говорит, что грозы теперь без его прямого указания смеют начинаться. А на его требования начаться, иногда плюют и не начинаются из принципа. Кончилась его сила, новая власть пришла.
— Это вроде божество такое языческое, да?
— Ага.
— А он к какой Восьмерке принадлежит?
— Он? Да ни к какой. Кому он нужен?
— Как у вас тут все запутанно…
— Это да. Все. Вон, видишь — озеро. На той стороне — избушка. Видишь?
— Не-а.
— Ну, вооон… Там.
— Светло сейчас для меня слишком. Часа через четыре стемнеет, буду лучше видеть.
— А, ну да… Ты же темный. Ну все. Я свое дело сделал, ничего тебе больше не должен. Бывай.
— Эй! Стой!
— Ну чего тебе? — с неохотой обернулся заяц.
— А как мне туда попасть? На ту сторону озера?
— Ты что, недоразвитый? Ладно бы твой холоп такой вопрос задал, но ты… Вроде вменяемый. Обойди озеро. Ну, или переплыви.
— А меня там не съедят?
Заяц внимательно на меня посмотрел и сказал:
— Ну… это как повезет.
И одним прыжком скрылся в пыльных облезлых кустиках.
Хм… Не понравилась мне эта неуверенность в его словах. Нет, плыть я полюбому не буду, конечно. Учитывая местный сказочно-кошмарненький колоритик, тут вполне могут водиться и русалки с водяными. Не говоря уже о всяких пиявках. Да и увидавший густые заросли рогоза Нафаня сильно занервничал.
