Последнее слово было пропитано отвращением. Я подумала, что оно часто употребляется у них дома – для объяснения и защиты его поведения. Мез всегда защищался, ссылаясь на свое мнение. Вот почему он мне так нравился: я это могла понять. Мне каждый свой рабочий день приходилось иметь мнение по разным вопросам: что делать дальше, инфекция или нет у пациента на койке С, назначить радиотерапию локальную или облучение всего мозга?
Но, похоже, даже мой любимец Мез оказался с червоточинкой. «Он на меня накинулся».
– Да, – сказала я, – это ужасно.
Я подтянула колени к груди, сидела, свернувшись, как улитка, рядом с Кейт на холодной каменной стене. Было сыро, но мне было все равно. Джек бы никогда со мной так не поступил, думала я. Не стал за мной ходить с такой агрессией.
– И что ты будешь делать?
– Ничего. Не знаю. Я его люблю, – ответила она.
– Мне он тоже нравится. Он моя слабость.
Мы какое-то время сидели в молчании. Что мы могли сделать? Все мы ради любви идем на компромиссы.
– Терпеть не могу эти чертовы грибы, – заявила Кейт секунду спустя.
Я засмеялась.
Она обернулась ко мне с улыбкой, глаза у нее светились.
– Я их даже есть не люблю.
– В этом поздно признаваться.
Но до меня дошло: что значит любить. Когда человек становится любимым.
С Беном я думала, что любовь – это значит жить вместе и с удовольствием. Мне нравилась его внешность, поведение, и доставляло удовольствие то, что он говорил. И мы строили совместную жизнь, словно танец, движениям которого необходимо следовать.
Но потом в моей жизни появился Джек, и все переменилось. В первые недели меня охватила любовная горячка. Это был восторг, но напряженный, как когда наблюдаешь за родами или опасной операцией. В те первые дни не было ничего лучше, чем перечитывать сообщения от Джека, или выключать свет, но не спать, а снова и снова переживать все наши поцелуи. Они были так же сладки, те фантазии, тот период моей жизни. Вопреки всему, что случилось перед этим. Навеки запомню это время.
– Я понимаю, – сказала я. – Ты на меня посмотри – залетевшую.
Кейт вздохнула:
– Я мирюсь с его безобразиями, потому что люблю его. Все просто. Хотя и грустно.
Я вспомнила, когда она познакомилась с Мезом.
«Я тут с одним мальчиком познакомилась», – объявила Кейт на следующий день после чьей-то свадьбы. Она была загорелая, счастливая, слегка самодовольная. Он объявился на следующий день и стал ездить с ней на все турниры.
– Понимаю.
Я действительно понимала, что ради этого чувства мы готовы на все, мы обе. Мы все.
