Достаточно распространенной является классификация, которая учитывает принцип метода в целом. Это – разделение методов на субъективные (интроспективные), объективные (экстраспективные) и проективные.
Субъективные или интроспективные методы основываются на высказываниях обследуемого. К ним относятся: беседа, автобиография, опросники, самооценочные бланки и т. п. Эти методы являются субъективными с точки зрения испытуемого. С точки зрения психолога, который интерпретирует результаты обследования, субъективной является, например, беседа, которую психолог может использовать в диагностических целях в зависимости от своего опыта. Объективным для психолога является опросник или самооценочный формализованный бланк, из которого мы извлекаем нужную нам информацию с помощью шаблона. Примером известного клинического метода является Миннесотский многомерный личностный перечень, включающий 566 высказываний.
Объективными или же экстраспективными методами являются прежде всего тесты достижений, перцептивные или моторные тесты, оценочные шкалы. Под объективностью здесь понимается независимость методов от желания испытуемого дать искаженные результаты. В случае тестов достижения, например, возможно сознательное занижение испытуемым своих результатов, если он заинтересован показать себя менее способным, но он не может сознательно улучшить свои результаты, если не имеет ключа правильных решений. Примером объективного метода является тест Векслера для оценки общего интеллекта.
Однако и в этом случае в интерпретацию результатов объективных методов может привноситься субъективная оценка экспериментатора. Так, если тесты достижений с задачами конвергентного типа, имеющими одно правильное решение, можно интерпретировать вполне объективно, то иначе надо интегрировать тесты творческих способностей, в которых допускается несколько правильных решений, отличающихся степенью оригинальности и т. п., их подвергнуть объективному анализу сложнее.
Проективные техники основаны на предположении, что неопределенный и мало структурированный материал с неявной ориентацией является, образно говоря, проекционным аппаратом, посредством которого обследуемый проецирует свои личностные установки, тенденции, желания, мотивы и проблемы в определенных образах, которые психолог наблюдает как бы на экране. Предполагается, что люди друг от друга отличаются по степени, в которой они способны проецировать свои установки, то есть по способности реагировать на скрытые, неопределенные и неструктурированные стимулы. Проективные методы по сравнению с другими достаточно сложны и субъективны в интерпретации, так как ее содержание в наибольшей степени зависит от личного опыта психолога, даже, можно сказать, от его творческого склада. Тем не менее большим преимуществом проективных методов является их объективность со стороны испытуемого. Он не подозревает, что о себе сообщает, когда описывает чернильные пятна (методика Роршаха), завершает незавершенные предложения (методика «Незаконченные предложения») или строит рассказ по тематически не определенным картинкам (тест тематической апперцепции).
