Опровергая идеи Канта о бессилии человеческого разума в познании сущности явлений, закономерностей мира, Белинский доказывал, что нет и не может быть принципиальных границ, за которыми ум человека оказался бы бессильным. Если познание отдельного человека ограничено, то познание человечества безгранично: "Да, ограничен разум человека, но зато безграничен разум человечества".50
Говоря о познании, Белинский не мог не затронуть проблему сознания. И эту философскую проблему он решил в последовательном материалистическом духе, считая сознание высшим свойством высокоорганизованной материи, каковой является человек: "Мышление как действие необходимо предполагает два противоположных друг другу предмета - мыслящий субъект и мыслимый объект. И поэтому оно невозможно без разумного существа - человека. Мыслимое с мыслящим - однородно, единосущно и тождественно, так что первое движение первобытной материи, стремившейся стать нашей планетой, и разумное слово сознающего человека есть одна и та же сущность, только в различных моментах своего развития".51 Так решал Белинский проблему сознания.
Так же материалистически Белинский определял, сто источником человеческого сознания является мозг: "Что деятельность ума есть результат деятельности мозга - в этом нет никакого сомнения. Дальнейшие успехи естественных наук подтвердят тождество физической природы человека с его духовной природой. Законы ума должны наблюдаться в действиях ума. Это дело логики. Она должна идти своею дорогою, но только не забывать ни на минуту, что предмет её исследования есть духовное, которое ничто иное как деятельность физического".52
Продолжая раскрывать тему мышления, Белинский отмечал, что "через мышление человек проводит через себя всё вне себя существующее: природу, историю и, наконец, свою собственную личность, как будто она чуждый и вне его находящийся предмет". Процесс мышления Белинский видит как отражение окружающего человека мира: "Человек мыслит по действию своего разума, в котором повторяется, как в зеркале, всё бытие, весь мир со всеми его явлениями, физическими и умственными. С помощью мышления человек отражает всякий мыслимый предмет, не исключая и себя".53
Сам процесс мышления Белинский видел как сочетание конкретного и абстрактного способов мышления: непосредственное созерцание, наклонность выражать круг своих понятий видимым, чувственным образом: "Наконец, вполне развившийся человек переходит в высшую и последнюю сферу мышления - мышление чистое, отрешённое от всего непосредственного, всё возвышающееся до чистого понятия и опирающееся на самого себя".54
