Я снова посмотрел вниз. А что если подтянуться и перекинуть свое тело через перила? Сколько мне лететь, пока не встречусь с дном? Минуты даже не будет… И все, от меня только мокрое воспоминание в комбинезоне.
Нет. Не хочу себе бесславный конец у черта на куличиках. А как же подвиги и рыцарская слава?
- Успокойся, я не самоубийца, - уверил я сокамерника и отошел от ограждения.
- Теперь - вы, - рыкнул конвоир, люминесцируя тяжелым взглядом, и наша группа из двадцати человек вошла в грузовой лифт.
Чем ниже мы спускались, тем ощутимей меня начинало тошнить, и поначалу я не мог, без угрозы обблеваться, оценить по достоинству окружающий меня подземный мир. Меня не рвало, только слюна скапливалась во рту в огромном количестве, да желудок схватывало спазмами, но пять минут спустя я разогнулся, прислонился к земляным стенам и осмотрелся.
- Вот это… да-а, - только и смог я произнести.
Передо мной была система пещер, ходов, сталактитов и сталагмитов, освещенная красными «виноградными гроздьями», группами облепившими стены.
- Что это? – восхищенно проблеял я.
- Это - организмы-симбионты, - тут же ответил Клайв, - они служат костяком для всей экосистемы подземного Лога, точнее, для всего Лога, потому что на поверхности жизни особо-то и нет. Вот из-за этих организмов логианцы запретили работать в шахтах машинам, потому что симбионты не смогли до сих пор восстановить микрофлору в самых первых шахтах.
- А если в шахтах работают люди, а не машины, то флора и фауна подземелий восстанавливается?
- Так точно, - улыбнулся Везнер, - уже через пять лет они принимают изначальный вид.
- А как же буры? По-моему, они способны одним разом похерить всю экосистему.
- Буры – это меньшее из зол, совсем без техники невозможно.
- Заканчивайте разговоры! – грохнуло над самым ухом, и я подскочил, схватившись за сердце. – За работу!
Я наградил логианца укоризненным взглядом, а тот мне ответил звериным оскалом.
- Идем, - Клайв потянул меня за рукав в направлении одной из пещер.
- Слушай, откуда ты столько знаешь о Логе? – у меня сложилось впечатление, что Клайв неплохо образован.
- Может, за годы в колонии знания накопились? – вопросом на вопрос ответил мой сокамерник, хитро при этом улыбаясь.
Я улыбнулся в ответ.
- Нет, здесь другое.
Клайв отвел взгляд, улыбка сошла с лица, и я почувствовал, что лезу не в свое дело.
- Если не хочешь, не отвечай, - поспешил я заверить его.
- Да нет, здесь нет тайны: я учился на четвертом курсе ксенологического факультета до судимости. Хотел побывать во всех десяти галактиках с исследовательскими экспедициями… Вот, в одной уже побывал…
