Караваны судов, имевшие индекс PQ (QP), под охраной военно-морских сил Советского Союза и Англии перебросили за годы войны в незамерзающий порт Мурманск миллионы тонн военного снаряжения и продовольствия. Руководил приёмкой этого снаряжения И.Д. Папанин — выдающийся полярный исследователь и организатор, Герой Советского Союза. В обратном направлении шла плата за «помощь» — русское золото и другие активы Государственного Банка СССР.
Не все корабли доходили до портов назначения, в том числе и с золотом. Вот лишь один случай.
«В марте 1942 года английский крейсер «Эдинбург» привёл в Мурманск очередной караван из Рейкьявика, а 26 апреля на его борт были погружены в деревянных ящиках 465 слитков золота общим весом 5500 кг: Советский Союз расплачивался за военные поставки по ленд-лизу самой твёрдой валютой. «Эдинбург» уходил из Мурманска в Исландию в составе боевого охранения QP-11. Оттуда путь золота лежал к американским берегам, поскольку эта партия слитков предназначалась именно Штатам в качестве нашей оплаты за военную технику и тушёнку. На вторые сутки после выхода из Мурманска «Эдинбург» оторвался от тихоходного конвоя, но утром 30 апреля был атакован немецкой подводной лодкой. Две торпеды достигли цели…Представьте себе чувства боевого адмирала (командующего «Эдинбургом» А.Б.), который вынужден стать купеческим извозчиком. Он видел разрушенный Мурманск, во вражеском кольце Ленинград, фашисты рвутся к Сталинграду, а в это время он на боевом корабле везёт какие-то «бабки» заокеанским торговцам. Рисковать своими матросами из-за уже не советского, а американского золота, которое к тому же Штаты предусмотрительно застраховали?…Так на дне Баренцева моря, примерно в 180 милях от Кольского залива, очутились тонны золота…» (Газета «Вечерний Мурманск», № 194, 1998).
Плата за «помощь» в войне, как видите, исчислялась не только золотом, но и человеческими жизнями тех, кто это золото доставлял кредиторам. Общая сумма товарного кредита, который Америка предоставила Советскому Союзу в период второй мировой войны, составила, ни много, ни мало, один миллиард долларов. Сегодня об этом в целях просвещения написано во всех российских учебниках по истории. О курсе доллара и рубля в те годы (относительно золотого эквивалента) Вы, читатель, можете судить, прочитав следующую цитату из той же газеты: «Золото «Эдинбурга» в 1942 году было застраховано на 6 миллионов 200 тысяч рублей. А в 1981 году оценивалось уже в 100 миллионов долларов».
