ния (нейросекреты). Последний пример еще больше усложняет картину. Гипоталамические нейроны могут выделять свои продукты либо в синаптические щели, откуда они влияют на другие нейроны и, следовательно, представляют собой истинные нейротрансмиттеры, либо в кровь, которая доставляет их к клеткам-мишеням (например, в гипофиз), и в этом случае они, несомненно, являются гормонами. Эта важнейшая область взаимодействия эндокринной и нервной систем развивается настолько быстро, что получила собственное название — «нейроэндокринология».
Представление о том, что все гормоны по определению являются стимуляторами (возбудителями), оказалось явно ошибочным, так как многие истинные гормоны на самом деле ингибируют специфические функции своих клеток-мишеней. Другое устаревшее и не соответствующее истине представление заключается в том, что одна эндокринная клетка может продуцировать только один гормон. Имеются убедительные примеры того, что многие эндокринные клетки (например, гонадотрофы гипофиза) одновременно синтезируют несколько гормонов. Неверно и утверждение о действии гормонов лишь на «отдаленные» клетки-мишени, так как некоторые секретируемые клетками вещества влияют и на близлежащие клетки. Это местное действие обычно называют «паракринным», чтобы отличить его от описанного выше классического эндокринного эффекта. Более того, в настоящее время известно, что классические гормоны (например, эстрадиол, секретируемый клетками гранулезы яичников) могут оказывать воздействие и на места собственной продукции (так называемое «аутокринное» действие).
Наконец, классическое представление о гормонах исключает из их числа все соединения, которые продуцируются клетками в процессе общего метаболизма (например, двуокись углерода, молочную кислоту), а также вещества, являющиеся субстратами энергетического обмена (например, глюкозу). Однако постоянно расширяющаяся сфера эндокринологии в последнее время охватывает и эти вещества, в том числе даже газы — окись азота и окись углерода!
Но для всех биологических регуляторных систем (касается ли это секреторных эндокринных клеток или нейронов, действуют ли их продукты на отдаленные или близлежащие клетки или даже на соседние нейроны) остается справедливым то, что все они функционируют путем высвобождения химических веществ. Более того, все они являются важнейшими компонентами двух коммуникационных систем — нервной и эндокринной, которые связывают клетки друг с другом, в силу чего организм приобретает способность функционировать как единое целое. Несмотря на перечисленные трудности, мы все же попытаемся описать основные (классические) эндокринные железы и их гормоны, а также (в необходимых случаях) другие эндокринные, паракрин-ные и аутокринные системы.
