Для начала я попыталась узнать побольше о нравах и обычаях людей и щупалец. Вот все, что мне удалось добиться от старика: люди без разрешения щупалец ни на что права не имеют, у каждого человека обязательно должен быть свой хозяин — щупальце.
Помимо этого, время от времени щупальца устраивают специальные шоу соревнования между людьми, которых одевают во всякие забавные костюмы и заставляют демонстрировать свои таланты. Пытаясь завоевать его расположение, я поинтересовалась, неужели у такого великого ученого нет талантов, которые заслуживали бы демонстрации. Ответ меня изрядно позабавил: «Эти идиоты считают, что макраме — это не талант». Нет, все-таки не люблю я Эдисонов во всех их проявлениях…
ИЗ ПИСЬМА ХОАГИ К ЛАВЕРН
…Итак, три помещения в доме мне уже были известны. Но ни одного из трех необходимых для изготовления батареи игре… ингра… короче, фиговин, у меня не было. Правда, побродив по подсобкам, отыскал спагетти и подсолнечное масло, так ведь на это много ума не надо: на поверхности лежали. Ну, отдал масло Рэду, а толку-то.
Побрел наверх. На душе кошки скребут — сколько времени брожу, а так ничего толком и не сумел придумать. И только мысль о том, что я могу на всю жизнь остаться в одном доме с этими основателями, подстегивала меня и вела на новые поиски.
…Поскольку на чердаке ничего нового не появилось, пролез через люк и стал спускаться вниз. Все-таки эти гостиницы придуманы на редкость неудачно — люки, трубы, узкие двери — как будто они все там в этом прошлом недоедали.
На первой же площадке сюрприз — высовывающаяся морда лошади (посмотри, сестричка, еще одну фотку — красавица, одно слово). Не знаю как ты, а я с первого взгляда понял, что передо мной не просто кобыла, а самая настоящая говорящая лошадь. Прям как из анекдота: «Не бросайте трубку, страшно неудобно копытом номер набирать». Ну, ты помнишь.
Привет, говорю, лошадка. А она в ответ: «Сам привет!». Отлично, сработаемся. «Че ты тут делаешь?» — «Живу я здесь. А вот ты че тут делаешь?» Объяснил. Хорошие зубки, подкалываю. А она так серьезно: «Спасибо, я достаточно за них заплатила». Я так растерялся, что брякнул: «А я и не думал, что лошади умеют говорить». А она: «Может быть, им просто нечего было тебе сказать».
Да, поговорили. Короче, пошел дальше, чувствуя себя оплеванным с головы до ног. Кажется, впервые, сестричка, твой старина Хоаги не нашелся, что ответить. И кому — лошади!
Открываю дверь, попадаю в мастерскую. Скульпторов. Их двое — одно лицо, вроде как близнецы, — один позирует, другой его увековечивает в камне по полной форме — со шпагой и треуголкой. Познакомились, это за мной никогда не пропадало. Нед и Джед Эдисоны. Кто же из них кто? Даже папа путает. Знает лишь то, что один левша, и оба не хотят идти по его стопам заниматься дурацкой научной работой. Это верно, одобряю.
