— Но ты все же остаешься Повелителем Теней, что бы эта тварь себе ни вообразила, — закончил Раэлш за друга, разливая по стаканам виски. — Значит, обратно затолкал?
— Да, она снова сидит в своем клочке теневого мира. Но знаешь, как умудрилась оттуда выбраться?
— Даже не представляю. Мне казалось, ты достаточно много магии вложил, чтобы этого не произошло.
— Я сдерживал ее вместе с приобретенной силой. А она эту силу оставила в своей клетке. И просочилась.
— Но теперь, надеюсь, этого не повторится?
— Я принял меры.
— Хорошо.
Какое-то время шиаги в задумчивости распивали виски. Потом Раэлш заметил:
— И все же странно, ты не находишь?
— Что именно? — откликнулся Арейш лениво. Похоже, он пребывал где-то далеко в своих мыслях.
— Сначала кто-то подстраивает, чтобы одна из невест была убита, а вместо нее появилась другая. С магией, стоит заметить. С магией, которая еще не ушла по метке, как в случае с остальными невестами. Затем появляется Шадора. Столько лет пыталась прорваться, но вырвалась именно сейчас. Чтобы добраться до Эвелин. Тебе до сих пор не кажется все это странным?
— Может быть, у тебя есть идеи, которые помогут связать все эти странности воедино?
— Ничего конкретного. Но много лет, каждые три года, все повторялось четко, по плану. Теперь один сбой за другим. Может быть, кто-то хочет все изменить?
Арейш поставил опустевший стакан на столик. В задумчивости посмотрел на друга.
— Думаешь, это возможно?
— Не знаю, Арейш. Не знаю.
— Тогда нужно думать, кто может знать. Кто смог все просчитать. И откуда ему известно то, что неизвестно нам?
— Возможно, он лишь предполагает… — заметил Раэлш.
— Предполагает? И все это устроил, не будучи уверенным в результате?
— Если он хочет все изменить, то оно того стоит… Вряд ли можно сделать хуже, чем то, что есть у нас сейчас. Понять бы тогда, как действовать, а? Чтобы правильно вписаться в, возможно, гениальный план…
— Что-то мне подсказывает, этот некто делает ставку на Эвелин, — произнес Арейш мрачно.
— Дадим ей больше свободы? Посмотрим, на что способна девчонка?
— Дадим, — усмехнулся Арейш. — Видимой свободы.
— А знаешь, она начинает мне нравиться…
Мужчины замолчали, глядя друг на друга. Развивать тему не стали. Потому что оба прекрасно знали, что ждет Эвелин. А выхода нет. Если только действительно кто-то решил все изменить и у него вдруг получится?
Спала я как убитая. Хорошо, что только «как», а то ведь на самом деле рисковала ночью пополнить ряды призраков. Кстати, кое-что странное еще произошло. Впрочем, не уверена, что мне это не приснилось, но, не открывая глаз, по-прежнему плавая в водовороте грез, я слышала отдаленные голоса, и один из них казался мне знакомым.
