Внимание поручика привлекла группа с золотыми погонами. К ней-то он и направился. Выбрал визуально «особь» с самым высоким формальным рангом, подошел и, молодцевато щелкнув каблуками и отдав честь, произнес:
- Ваше высокопревосходительство, разрешите обратиться?
- Обращайтесь, - устало кивнул этот генерал.
- Вы генерал Артамонов Леонид Константинович?
- Я.
- Моим отрядом был разгромлен штаб 1-ого германского корпуса, взята документация и пленен генерал Герман фон Франсуа с четырьмя офицерами его штаба. Кому прикажете их сдать?
- Вы шутите? – Чуть охрипшим голосом, переспросил генерал.
- Никак нет, - ответил Максим. А потом повернувшись к колонне, крикнул, Васкову, выгружай пленных.
И если поначалу генерал и окружавшие его офицеры были просто потрясены дерзостью наглого поручика, посмевшего врать ТАК самозабвенно. То, увидев Германа фон Франсуа, связанного и с повязкой на глазах, просто выпали в осадок.
- Алексей Сергеевич, - наконец произнес Артамонов, обращаясь к одному из полковников, стоящего рядом с ним. – Примите пленных и документы.
- Есть! – Козырнул назначенный исполнитель и с явно посветлевшим лицом, бросился выполнять почетную миссию.
Да и чего бы ему не радоваться? Ведь уничтожение штаба корпуса полностью расстраивало его управление. А значит, можно будет как минимум остановиться. А то и контратаковать. В общем – радостные известия. Хотя, конечно, Максим, изучавший достаточно внимательно этот период Отечественной истории, знал, что стоявший перед ним генерал – та еще штучка.
Дело в том, что генерал Самсонов не был ни дураком, ни бездарностью, протежированный кем-то столь высоко. Отнюдь. Он и в Русско-Японскую войну проявил себя очень хорошо, став по отзывам коллег лучшим кавалерийским офицером войны. Впрочем, у Александра Васильевича Самсонова был существенный недостаток. Честный и лично очень ответственный служака, не лишенный военных талантов, он считал, что все вокруг ведут себя также. Этакий Эддард Старк из франшизы «Игра престолов». За что и поплатился.
Если говорить очень грубо и сильно упрощая, то весь кризис Восточно-Прусской операции сводился к двумя фактором. Первый заключался в том, что сведения об остановке наступления 1-ой армии Ренненкампфа были переданы открытым текстом. Второй – генерал Артамонов, командующий 1-ым корпусом во 2-ой армии Самсонова доложил своему командиру, что его люди будут стоять как скала. И уже через десять минут отдал приказ об отступлении. Что, в свою очередь, привело к оголению флангов армии Самсонова, отрезанию ей путей отхода и катастрофе.
