Аэро отбросил ключ и вместе с Рен устремился к оружейнику.
– Вырубай, от этого воя только хуже, – приказал Аэро.
Оружейник быстро нажал клавиши на переносной панели и отключил устройство. С виду оно напоминало обычный ранец, но под кожухом из защитной ткани скрывалась сложная машина: рычажки, реле, кнопки, помеченные непонятными символами. Зато оружейник в них прекрасно ориентировался.
– Виник? – чуть дыша, спросила Рен. – Выпустил беспилотники?
Оружейник переключил рычажок на панели и поднял мрачный взгляд.
– Зонд-беспилотник, ищет следы жизни… на нем опознавательные знаки Второго ковчега.
– Должно быть, траекторию нашего падения просчитали. – Рен посмотрела в бинокль на небо. – Ну же, где он? Проклятье, не вижу. – Она повесила бинокль на шею. – Зонд определил наше местоположение?
Оружейник еще повозился с панелью.
– Пока нет… В первый заход он лишь частично нарушил барьер, но он обязательно пойдет на второй, для детального анализа. Его датчики, должно быть, засекли аномалию.
Аэро не сомневался: зонд будет здесь в любую секунду и теперь точно засечет их.
– Можешь усилить барьер?
– Пытаюсь, капитан, – ответил оружейник, нажимая комбинацию кнопок. Силовое поле большим прозрачным куполом накрыло стоянку. Однако этот щит был слаб и мерцал изумрудным светом.
– Проклятье, щит слабеет! – выругался Аэро.
Оружейник откинул капюшон.
– Капитан, энергии моего устройства не хватает. Оно и так на пределе! Я делаю все, что в моих силах, но зонд задержать не смогу.
– Тогда нам конец, – сказала Рен. Пальцы ее судорожно сжались на рукояти фальшиона, но клинок она не обнажила. Знала, что это бесполезно. – Зонды оснащены оружием. Едва Виник увидит результаты сканирования, как выстрелит по нам и разнесет в клочья.
Аэро огляделся в поисках укрытия, но ничего не нашел. Они были тут как на ладони. Даже если они спрячутся и переждут, зонд увидит место крушения капсулы, саму капсулу, проанализирует миллиард частичек ДНК. Этого хватит, чтобы Виник выслал на разведку боевой отряд.
– Сколько времени до визуального контакта? – спросил Аэро.
– Минута, – ответила Рен, глядя в бинокль. – Пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь, пятьдесят семь, пятьдесят шесть… – Она продолжала обратный отсчет.
Отчаяние готово было захлестнуть Аэро, лишить способности здраво рассуждать, но он боролся с ним. Взглянул на оружейника в алой мантии.
– Брат, должен же быть способ!
Тот нахмурился:
– Возможно… Но гарантии, что все получится, нет.
