Кейт беспомощно висела на краю скалы.
И вдруг рядом кто-то фыркнул.
Маленькая пушистая голова высунулась из-за выступа, не моргая уставилась на Кейт, а затем ткнулась носом в ее исцарапанную руку.
— Хм, — сказал серый кот. — Забавно.
— Ничегошеньки забавного! — простонала Кейт, готовая вот-вот расплакаться.
— Забавно, если смотреть оттуда, где я сижу, — ответил кот.
— Помоги мне, — взмолилась Кейт.
Серый кот пожал плечами.
— Запросто, — сказал он. — Есть хочешь? Тут рядом гнездо полевок. Могу одну тебе принести.
— Нет, — отрезала Кейт. — Спасибо, не надо.
— Но я настаиваю. Ни слова больше. — Кот убежал.
Кейт задумалась. Дело и так плохо, а если в нее начнут швырять мышей, станет еще хуже. Она попыталась нащупать опору пониже. Уже совсем стемнело, и ей приходилось делать это совершенно наугад. Вдруг она вместо земли нащупает простой комок грязи и обопрется на него? Разобьется ли насмерть, если упадет? Кейт рискнула посмотреть, высоко ли падать, и тут же об этом пожалела.
Что-то маленькое и коричневое с писком пролетело мимо.
— Ну вот. — Над выступом появилась морда кота. — Не поймала. Не волнуйся, другую принесу. Только постарайся в этот раз.
— Нет! — крикнула Кейт. — Я застряла! Не вижу, что внизу. Я могу погибнуть, помоги!
Кот Барнабаса задумчиво уставился на нее, не моргая. Он вроде бы хотел что-то сказать, но только поднял лапу и принялся ее вылизывать.
— Честное слово, — наконец сказал он. — Вы, люди, вечно попадаете в неприятности.
— Пожалуйста! — Руки уже едва держали Кейт.
— М-да, — сказал кот. И исчез.
Кейт уцепилась за самый край обрыва. Ее била дрожь — то ли от холода, то ли от страха, она и сама не знала. Что-то потерлось о ее ногу.
Кейт посмотрела вниз.
Там сидел кот.
— Эх ты, глупая кормилка, — сказал он. — Здесь же очень удобный выступ.
— Я не видела, — возразила Кейт, с благодарностью опираясь на скалу.
— Я знаю, — вздохнул кот. — У людей такое ограниченное зрение. Вам бы не мешало заняться охотой. Поставь руку сюда. И — да, точно — сюда.
С помощью кота Кейт спустилась со склона, наконец ощутив, как ее ноги утопают в снегу. Кот крутился у ее ног.
— Долго мы возились. — Он зевнул. — Мне пора, у меня дела.
— Неужели? — Кейт почесала его по макушке.
— Ох, ну ладно, — тот замурлыкал. — Еще немного времени на пару пустяков найдется.
— Не бросай меня, — попросила Кейт кота. — Мне одной совсем плохо.
