Как недавно были эти счастливые дни! Они трудились вместе, рисовали картинки к истории Сэма!
- Сбор прошёл хорошо, - ответил Костя, заливаясь румяннем. - Мы решили на пустыре сделать гору… Саша! - он смущённо помолчал, раскапывая носком валенка снег. -Саша, а ты завтра расскажи ребятам всё честно. Конечно, трудно мириться, если поссорился с целым классом. Но ведь ты сам виноват.
Снова набрав полную грудь чистейшего, свежего воздуха, Саша сказал:
- У меня ещё есть беда.
- Какая? - живо откликнулась Юлька.
- Приехала мама.
Юлька обменялась с братом удивлённым взглядом и осторожно спросила:
- Саша, что ты сказал? Мне не очень понятно. Какая беда?
- Мама приехала, а я всё скрыл от неё. Она не догадывается и очень весёлая, и я теперь ничего не могу ей сказать.
- Не можешь? - переспросил с возмущением Костя, он был снова разочарован в товарище. - Почему? Из-за трусости?… Я думал, Саша, у тебя есть убеждения. Если ты с убеждениями, ты обязан сказать. Если ты скроешь… Ну, уж не знаю…
Он отвернулся. Это был челопек, который не признавал середины: он уважал или нет.
- Ты не знаешь, о чём я говорю! - крикнул в бешенстве Саша; в груди его клокотали обида и гнев. Теперь все о нём подозревают плохое. Только плохое! Даже друзья.
Невольно он сжал кулаки. Но Юлька встала между товарищами.
- Объясни, Саша, - доверчиво попросила она.
У него всё ещё стучало сердце, сбившись с ритма. Но когда тебе доверяют…
- Мы достигли в медицине новой удачи, - сказал Саша. - Завтра мама делает доклад в Академии. У мамы сегодня победа за десять лет работы. И вы знаете, у неё была бы раньше победа, если б не я! Я мешал, потому что был маленький. Вы понимаете, советские учёные нашли новый способ оперировать опухоли!
- Ура! Браво! Я поняла! Саша, доклад в Академии?
- Да. И, кажется, будут иностранные корреспонденты. Представляешь, как капиталисты надуются? Они там вешают негров, сажают коммунистов в тюрьму. А мы изобретаем всё самое лучшее. Сколько мы изобретаем всего! Какое всё-таки счастье!
Но тут Саша вспомнил, что сам он невероятно несчастлив, и угрюмо замолк. Костя в замешательстве кашлянул:
- Если ей рассказать, пожалуй, сорвёшь настроение. Твоей маме, я подразумеваю. Пожалуй, она переживать будет очень. Как бы не провалила доклад.
- А я о чём говорю? - горько ответил Саша. - А я из-за чего мучаюсь? Должен сказать. И нельзя.
- Нельзя! Ни за что! - бурно вмешалась Юлька. - С ума вы сошли, если только расскажете. Саша, переживай как-нибудь сам,. чтоб она не заметила.
