– Открой, – попросил Рэб.
Мальчишка с трудом, сопя, открыл крышку. Рэб взял термос и сделал глоток. Спустя несколько секунд все признаки недавнего напряжения сил тут же растворились в согревающем тело напитке.
– Спасибо. Ты не хочешь?
– Нет еще. Мне хорошо. Тебя напугало упавшее дерево?
– Вообще, да, напугало, только оно было не упавшим, его подпилили и уронили на дорогу.
– Кто? Мутанты?
– Нет, не видел еще ни одного мутанта с пилой. Люди, конечно же.
– Да? А им зачем? Они, что за мутантов? – ребенок размышлял еще простыми категориями, предполагая, что Улей разделен на два противоборствующих лагеря, людей и мутантов.
– Не, что ты, они тоже против мутантов, но и не за людей. Эти ублюдки сами по себе, грабят, кого не боятся. Мерзкое отродье без моральных принципов и сочувствия. Таких здесь много, их никто особо не любит, поэтому убивают при любой возможности.
– Они тоже убивают?
– Да, на потеху себе, без всякой нужды.
– Мой батя был бы с ними заодно.
– Слушай, Бубка, давай про семьи больше говорить не будем. Я понимаю, что у тебя было трудное детство, но оно закончилось. Теперь началась новая жизнь, не стоит за ней тащить из прошлой всякие неприятные воспоминания.
– Ладно. Про батю больше не буду. Он тебя тоже не любил.
– В курсе. Всё, сменили тему. Вперед смотри, а то опять в лощину влетим на полном ходу.
Бубка присел на край кресла, чтобы ему было удобнее смотреть вперед. Он молчал минуты три.
– А как отличить хороших людей от плохих? – не выдержал он.
– Хм, хороший вопрос. Я, например, по повадкам человека вижу, что он задумал против меня что-то нехорошее. Или когда он целится в тебя из оружия, тоже считай, дурной знак.
Бубка засмеялся, оценив шутку.
Лесной кластер внезапно закончился. Влажная, размякшая дорога состыковалась с нормальным сухим проселком, идущим сквозь луг, пестрящий цветущим разнотравьем. Рэб сбавил скорость, чтобы оглядеться. Впереди дорога поднималась в холм. Налево обзор закрывал лесной кластер, зато направо было видно довольно далеко. Там лоскутный мир Улья состоял из четких кластеров, разделенных либо рекой, либо дорогой.
«Бардак» поднялся на холм и остановился. Рэб открыл люк, высунул в него «Тигр» и осмотрел в оптику панораму, открывающуюся с вершины холма. Эта часть Улья насколько хватало взгляда, состояла из безлюдных кластеров. Деревенские домики были замечены на нескольких, но они не меняли восприятие.
