- Где вы об этом узнали?
- Это общеизвестный факт, по крайней мере, среди неврологов.
- Я не невролог. А вы?
- Нет. Однако им был наш эконом на Рэмпольде, во всяком случае, он утверждал так. Он был также магом, рукопашным борцом с медведями, криптологом, корабелом, гербалистом и имел еще с полдюжины замечательных профессий. Мама считала его чудаковатым, но я чрезвычайно восхищалась его компетентностью. Он обучил меня множеству полезнейших навыков. - Эллис сорвала розовый цветок с куста, растущего в горшке недалеко от их стола. Положив листок на стол, она накрыла его ладонями. - Под какой он рукой?
Несколько снисходительным жестом Вальдо указал на ее левую ладонь. Эллис подняла правую, под которой и обнаружился цветок.
- Ага, - ухмыльнулся Вальдо. - Вы сорвали два цветка. Поднимите другую.
Эллис выполнила его требование. Под ее ладонью оказалась золотая серьга, до этого находившаяся в правом ухе Вальдо. Он заморгал, потрогал ухо, и уставился на Эллис:
- Как она у вас оказалась?
- Я забрала ее, когда вы смотрели на огни карусели. Но где же розовый цветок? - Она посмотрела ему в глаза, ухмыляясь, как маленький бесенок. - Вы его видите?
- Нет.
- Прикоснитесь к своему носу.
Вальдо еще раз моргнул и выполнил требование собеседницы.
- Цветка там нет.
Эллис заливисто рассмеялась.
- Конечно, нет! А чего вы ожидали? - Она отпила немного пунша из своего бокала.
Раздосадованный, Вальдо взялся за свой стакан и обнаружил в нем розовый цветок.
- Очень остроумно! - Он поднялся из-за стола. - Будем продолжать?
- Не ранее, чем мне удастся сфотографировать живописную парочку за тем столом. Похоже, они вас знают. По крайней мере, они уже довольно долго наблюдают за нами.
- Никогда не видел их ранее - заявил Вальдо. - Вы готовы? Давайте двинемся дальше.
Они зашагали по Променаду.
- Смотрите! Вот это поистине огромный джикк! - указала рукой Эллис. - Что за груз он несет?
- Скорее всего, какие-то отбросы для своего супа. Не стойте позади него! Хотя мы и так уже оказались за ним. Только не толкайте его, иначе...
Откуда-то сбоку показалась рука, отвесившая джикку смачный толчок в область под задним рогом. Эллис мгновенно уклонилась в сторону, и струя органического дегтя ударила в шею и грудь Вальдо.
3
По окончании рабочего дня Бодред Хислдайн доезжал на самодвижущемся тротуаре до транзитного трубопровода, по которому с огромным ускорением отправлялся в Фулчок, где занимал маленькую квартирку в старинном бетонном здании, смахивающем на кроличий вольер. Там его обычно встречала Гернарда Де-Гасто Конфьюриас, к сердцу которой Бодред не так давно нашел ключ.
