— Он может взять мою машину, — говорит она моему брату. Она обращается не ко мне, а к нему, как будто Господь запретил любому из них принимать решения без одобрения другого. — Но никакого алкоголя. Или наркотиков.
— Хорошо, мам, — саркастично отзываюсь я.
Алекс качает головой.
— Плохая идея.
Она берет его за руку и сплетает их пальцы.
— Все в порядке, Алекс. Правда. Мы все равно хотели поехать к моей сестре на автобусе.
На долю секунды мне даже нравится девушка моего брата, но потом я вспоминаю, что она контролирует его жизнь, и это теплое чувство исчезает быстрее, чем полоска молнии в небе.
Я беру ключи Бриттани и верчу их в руке.
— Ну же, Алекс. Не делай мою и без того дерьмовую жизнь еще хуже.
— Ладно, — говорит он. — Но верни машину в идеальном состоянии. Иначе ты знаешь, что я с тобой сделаю.
Я отдаю ему честь.
— Да, сэр.
Он достает из заднего кармана свой мобильник и бросает его мне.
— И возьми вот это.
Пока кто-нибудь из них не передумал, я выхожу из квартиры. Я забыл спросить, где припаркована машина, но ее трудно не заметить. «Бэха» сверкает, будто ангел, на парковке перед зданием. Я роюсь в заднем кармане и достаю листок с адресом Мэдисон, на который я переписал его, прежде чем смыть с руки. Как только я разобрался, как пользоваться GPS, я вбиваю туда адрес, поднимаю крышу и выезжаю с парковки.
Наконец-то… свобода. Я паркуюсь на улице и иду по длинной подъездной дорожке, ведущей к дому Мэдисон. Я знаю, что это верный адрес, потому что из окон на втором этаже орет музыка, а на лужайке перед домом тусуются несколько ребят.
Ее дом огромен. Я даже не уверен, отдельный это дом или многоквартирный, пока не подхожу ближе и не понимаю, что это целый особняк. Я захожу внутрь этого чудовища и узнаю нескольких ребят, с которыми у меня есть совместные уроки.
— Карлос здесь! — визжит какая-то девчонка.
Я притворяюсь, что не слышу серию визгов, раздающихся следом.
Мэдисон, одетая в короткое черное платье и с банкой пива в руке, пробирается сквозь толпу и обнимает меня. Мне кажется, что она пролила мне на спину пиво.
— О боже мой, ты пришел.
— Да.
— Давай-ка возьмем тебе что-нибудь. Иди за мной.
Я следую за ней в кухню, которая выглядит как картинка из журнала. Приборы из нержавеющей стали. Рядом с раковиной стоит огромный ящик, наполненный до краев кубиками льда и банками пива. Я беру себе одну.
— Киара здесь? — спрашиваю я.
Мэдисон фыркает:
— Да ну.
Похоже, это был весь ответ. Мэдисон обвивает свою руку вокруг моего локтя и ведет меня в конец коридора и затем на второй этаж.
