— Тогда почему ты зовешь меня в гости?
— Моя мама… испекла печенье. — Как только слова сходят с моего языка, я кривлюсь. Кто зовет парня домой на печенье? Может быть, мой брат, но он еще ходит в детский сад. — Это не свидание, ничего такого, — выпаливаю я, на случай если он по-прежнему думает, что я хочу за ним приударить. — Просто… печенье.
Мне хочется отмотать весь разговор назад, но это невозможно. Мы уже подходим к двери нужного кабинета, а он все еще не ответил.
— Я подумаю, — говорит он, перед тем как оставить меня одну в коридоре.
Он подумает? Как будто его приход в мой дом будет для меня огромным одолжением, а не наоборот?
В конце дня мы встречаемся возле наших шкафчиков, и я надеюсь, Карлос забыл, что я его вообще куда-то звала, но он переносит вес на одну ногу и, засунув руки в карманы, спрашивает:
— Какое печенье?
Почему из всех возможных вопросов ему непременно нужно было задать этот?
— Апельсиновое, — говорю я. — С апельсиновым мармеладом.
Он наклоняется ближе, как будто не расслышал, что я говорю.
— С апельсиновым чем?
— Мармеладом.
— А?
— Мармеладом.
Простите, конечно, но сказать слово «мармелад» так, чтобы это прозвучало круто, просто невозможно, и все эти «м», расположенные так близко друг к другу, заставляют меня звучать глупо. Но я хотя бы не заикнулась. Он кивает. Я вижу, что он изо всех сил старается сохранить серьезное лицо, но не может. Он разражается смехом.
— Можешь еще раз это повторить?
— Чтобы ты мог надо мной посмеяться?
— Sí. Это стало единственным в моей жизни, чего я жду с нетерпением. Видишь ли, ты довольно легкая добыча.
Я с силой захлопываю дверцу своего шкафчика.
— Считай, что приглашение отменяется.
Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но вспоминаю, что оставила все задания на дом в шкафчике, и мне приходится снова его открыть. Я быстро хватаю три нужных мне учебника, засовываю их в рюкзак и иду к выходу.
— Будь это шоколадное печенье, я бы пришел! — выкрикивает он вслед.
Так ждет меня на парковке для учеников выпускного класса.
— Чего ты так долго?
— Ссорилась с Карлосом.
— Опять? Слушай, Киара, сегодня только вторник. Тебе еще три дня его терпеть. Почему ты не откажешься быть его гидом и не прекратишь это мучение?
— Потому что это именно то, чего он добивается, — говорю я, забираясь в машину и вывозя нас с парковки. — Я не хочу доставлять ему удовольствие от победы. Он отвратителен.
— Должно же быть что-то, что заставит его засунуть свои слова себе обратно в глотку.
