* * *
— Вы в полной мере осознаёте, какую ответственность на себя берёте?! — не скрывал эмоций глава правящего дома светлых эльфов. — Такой эксперимент раньше не проводился, и неизвестно, как он повлияет на детскую психику.
Пламенную речь эльфа прервал переливчатый смех миловидной женщины с алыми глазами и серебристыми волосами. Несмотря на внешнюю хрупкость и молодость, она на протяжении последних сорока лет успешно правила народом дроу.
— Некоторым из этих «деток» уже полсотни лет исполнилось, да и психика у них поустойчивее некоторых будет, — не скрывая ехидства, заметила она.
Светлые и тёмные эльфы друг друга, мягко говоря, не любили. Об этом знали все собравшиеся и, несмотря на всю серьёзность ситуации, едва скрывали ухмылки, наблюдая за зарождающейся перепалкой.
— Искренне надеюсь, что вы забудете на сегодня о своей неприязни друг к другу, — поморщившись, заметил младший принц вампиров Дилан, присутствующий вместо своего старшего брата-правителя. Среди высокопоставленных особ ему было находиться некомфортно. Если бы не шаткое положение их клана, парень давным-давно забросил бы государственные дела и отправился путешествовать по Империи в компании таких же авантюристов, как и он сам. — Что касается нашего народа, то правящий клан вампиров полностью поддерживает руководство университета в стремлении создать Теневой факультет.
Глава университета склонил голову в знак признательности.
— Вы также можете рассчитывать и на нашу поддержку, — произнесла дриада Розалия, повелительница лесных народов. — Империя находится на грани раскола, а половина мирных договоров, как мы можем наблюдать даже сейчас, вообще только формально существует. Нужен кто-то, кто восстановит равновесие и в дальнейшем будет его поддерживать.
— Но и в словах эльфа есть доля правды. Не слишком ли велик риск? — задумчиво протянул придворный маг человеческого Императорского двора. В создании Теневого факультета у человеческой расы по определённым причинам своего интереса не было. — К тому же я пока слабо понимаю, как будет происходить обучение. А жертвовать наследниками в эти и без того не простые времена слишком опасно. Стоит ли игра свеч?
— Нет, разве же это риск? — с коварной улыбкой протянул Князь Тьмы Люцифер. — Вот настоящий риск будет, когда Империя распадётся, как это было лет двести назад, — а потом прикрыл глаза и с мечтательной улыбкой добавил: — Славные были времена.
Те из правителей, кому «посчастливилось» застать прошлый раскол, вздрогнули и в ужасе переглянулись.
