Многие предпочитали вообще не подавать заявки на пособие по болезни, даже имея на это полное право. А из тех, кто их подавал, подавляющее большинство требовало лишь то, что им на самом деле причиталось. Кроме того, местное самоуправление не было синонимом неэффективности или безответственности. Те федерации, где автономия отделений сочеталась с созданием централизованного фонда для экстренной помощи филиалам, столкнувшимся с финансовыми трудностями, успешно добивались и реального участия местных органов в принятии всех решений, и высоких стандартов предоставляемых услуг.
Таким образом, аффилированные общества взаимопомощи решали проблему злоупотреблений куда эффективнее, чем сегодняшние «социальные» государственные ведомства. Выплата пособий по болезни осуществлялась местными отделениями, что приводило не только к большей эффективности надзора, но и к воспитанию у членов общества чувства моральной ответственности. Те, кто хотел смошенничать, в этом случае обманывали не каких-то безликих бюрократов, а собственных товарищей – да, по сути, и самих себя, поскольку средства, которыми распоряжалось отделение, состояли исключительно из взносов его членов.
Пособия по болезни и пенсии
Зачастую особая помощь оказывалась тем членам обществ, которые теряли трудоспособность навсегда. Большинство организаций также содержали собственные санатории для выздоравливающих; обычно для этого «скидывались» несколько лож. Так, собственный санаторий имели лондонские общества взаимопомощи, а также организации, действовавшие в центральных и северо-восточных районах страны: их члены отчисляли по 1 шиллингу в год на содержание санатория в Грейндж-овер-Сэндс [102] .
С возрастом члены обществ становились более подвержены заболеваниям, а люди, занятые на особенно тяжелых физических работах, вообще едва могли продолжать трудиться. Большинство обществ выплачивали пособия по болезни и тем своим членам, кто не мог продолжать работу не из-за недуга, а по возрасту. Это ложилось тяжелым финансовым бременем на многие ложи, поскольку размер взносов устанавливался так, чтобы покрывать только помощь заболевшим. Многие годы общества взаимопомощи пытались найти решение этой проблемы. В краткосрочной перспективе они стремились обеспечить финансовую состоятельность тех лож, которые не могли выполнить обязательства перед своими престарелыми членами, и делали это за счет а) активного привлечения молодежи в свои ряды; б) установления более высоких взносов, градуированных в соответствии с возрастом вступления в общество; в) создания централизованного чрезвычайного фонда для поддержки наиболее «слабых» лож; и д) периодических разовых дополнительных отчислений. Долгосрочный же план состоял в том, чтобы побудить участников делать дополнительные взносы в пенсионный фонд или фонд пожизненной отсроченной ренты.
