Свою работу товарищ Сталин начал с подполья. Это не случайно. В этом принципиальное отличие от легальных и полулегальных марксистов.
Можно сказать, что с первого своего общественного выступления (разумеется, в узком, нелегальном или полулегальном обществе) товарищ Сталин довольно четко определил революционно-марксистскую линию и противопоставил ее оппортунистической линии месамедасистов. Он положил первый камень в строительстве революционной социал-демократии в Закавказье, сделав практический шаг по пути соединения научного социализма с рабочим движением.
1900–1901 годы были годами дальнейшего подъема революционного движения по всей России. В обществе чувствовалась энергия к борьбе. «Буревестник» Горького как бы обобщил настроение, желание бороться с самодержавием, с его порядками.
В декабре 1900 г. за границей вышел первый номер ленинской «Искры».
С выходом в свет «Искры» для революционеров стали несомненно яснее цели рабочего класса, разумеется, в большей степени для тех, кто эти цели уже ставил перед собой. Вместе с этим и оппортунизм многих руководителей местных партийных организаций, особенно «экономистов», стал виднее.
Руководимая товарищем Сталиным тифлисская центральная группа без колебания становится под знамя ленинской «Искры» и развертывает работу в ее духе.
Для товарища Сталина статьи «Искры», мне кажется, были не столько откровением, сколько авторитетным подтверждением сложившихся уже у него взглядов на революционное движение.
Товарищ Сталин глубоко оценил значение нелегального печатного органа в деле строительства партии, собирания сил рабочего класса и пропаганды идей революционного марксизма. Созданная по его инициативе в 1901 г. газета «Брдзола» (печатавшаяся по конспиративным соображениям в Баку) сыграла огромную роль в борьбе с грузинскими оппортунистами, защищая в духе ленинской «Искры» теоретические основы революционного марксизма и задачи классовой борьбы пролетариата. Об этом можно судить по тем принципиальным вопросам, которые поднимались на ее страницах, по вопросам, которые волновали умы передовых людей социал-демократического рабочего движения всей России. Они касались прежде всего характера предстоящей революции, роли и значения рабочего класса в ней, стратегии и тактики его партии.
Развивая ленинскую идею гегемонии пролетариата в буржуазно-демократической революции. «Брдзола» писала: «Достаточно окинуть взглядом общественную жизнь России, взаимоотношения различных классов ее, чтобы убедиться, что в России главную силу представляет объединенная сила революционного пролетариата. Буржуазия, опирающаяся на свой бездонный карман, прекрасно себя чувствует под самодержавным скипетром.
