– Как же он сможет меня убедить, не имея доказательств?
– Понятия не имею, но на данный момент он моя единственная надежда.
Томасу вдруг захотелось многое сказать отступнику, припомнив путешествие через брошенный завод, побег от робота, совершенно несъедобный брикет концентратов и многое другое, но он промолчал. В конце концов, Риган не пытался слинять или еще как-то избавиться от охотника, а его поведение совсем не походило на отчаянные попытки остаться в живых. Нет, отступник говорил правду, он не имел доказательств, но верил в нее, а Паскаль, в свою очередь, пытался во всем разобраться, и уже не представлял своей жизни без этого.
Шлюзование завершилось, но камера не спешила открываться.
– Что за черт? – выругался Джон.
– Посмотри на давление, – произнес Паскаль, указывая на барометр, коими были снабжены все переходы Эсте.
Риган постучал пальцем по дисплею прибора.
– Почему так низко? Там что, вообще нет атмосферы?
– Получается, нет, – произнес Том.
– Да, все верно, – вспомнил Риган, – когда я был здесь в последний раз, все обстояло именно так. Пришлось использовать скафандр, утащенный кем-то с челнока. Он дырявый был зараза, стекло покрывалось инеем так, что видно ни черта не было…
– Генератор поля на надстройке, похоже не функционирует, – произнес Паскаль. – Сломан, либо отключен.
– Что будем делать?
Вместо ответа охотник принялся шарить по одной из стен камеры. Найдя выемку, он просунул в нее пальцы. В следующий момент от стены отделилась панель, обнаружив шкафчик с несколькими стеклянными колпаками и стопкой герметичной экипировки, предназначенной для работы при условиях низкого давления.
– Ух ты! – изумился отступник. – Это во всех шлюзах, такое имеется?
– Да, – ответил Паскаль. – Само понятие «шлюз», подразумевает наличие подобных вещей. Мало ли что там, с той стороны. Надевай. Прямо поверх одежды.
– Черт дери, Том. Сколько живу, даже не догадывался об этом.
Риган взял один комплект и развернул его. «Скафандр» был сделан из тонкого серого материала, чем-то напоминающего по структуре полиэтилен, и представлял собой комбинезон с большим вырезом спереди.
– Прямо поверх башмаков? – переспросил он, на всякий случай.
– Да, – отозвался Паскаль, извлекая из шкафчика комплект для себя.
– А ни чего, что мы проделываем это на глазах у наблюдателя.
– Ты стесняешься, что ли?
– Кончай, Том. Мы в одном помещении, ты не предпринимаешь попыток убить меня, мы точно бед не оберемся.
– Помнится, в галерее ты говорил, что прятаться смысла нет, – вздохнул Паскаль, натягивая комбинезон.
