Наконец агрегат развернулся, встав в пазы. Послышался лязг блокировочного механизма. Вагон, висящий на карусели, перекрыл тоннель.
– Освободи колеса! – скомандовал отступник, – Отпусти замки и попытайся сдвинуть вагон. Здесь есть защита: карусель не будет вращаться, если вагонетка не стоит на тормозах.
Паскаль заметил что-то вроде зажима со своей стороны, и с трудом высвободил пружину. Затем то же самое проделал на другом колесе. Снова послышался лязг, и вагон подался вперед.
– Еще немного, для верности, – крикнул Риган.
Томас толкнул сильнее. Колеса провернулись на пол оборота. В следующий момент робот ударил из тоннеля. Охотник отскочил в сторону.
– Порядок, – выдохнул Джон, падая на пол. – Здесь он уже не пролезет.
Послышалось еще несколько гулких ударов, затем все стихло. Погоня наконец прекратилась.
– Переведи дух, Том. Обдумай еще раз свою позицию. Боюсь, потом времени не будет.
– Только не начинай снова… – отмахнулся Паскаль, опускаясь на корточки.
– Ладно, давай передохнем немного…
* * *
«Том… Том. Я так скучала… Тебя не было так долго, Том…»
Дыхание Ламанг было неровным. Она пыталась сдержать чувства, пыталась не выдать себя, но голос ее дрожал и прерывался.
«Я здесь… Я с тобой… Я вернулся за тобой. Я обещал, что не оставлю тебя…»
«Где ты был, Том? Я думала…»
Элина заплакала, тихо и сдавленно, стараясь не разрыдаться совсем.
Томас прижал ее к себе, он не знал, что делать. Он хотел, чтобы она прекратила, но ее уже было не остановить…
– Паскаль. Паскаль, просыпайся.
Охотник открыл глаза, не сразу сообразив где находится. Вокруг было темно. Риган маячил неподалеку с проектором. Карта Эсте светилась ровным мягким светом, слегка колеблясь в потоках воздуха.
– Сколько времени прошло? – спросил Томас, поднимаясь на ноги.
– Час, наверное, – отозвался Джон. – Не думал, что ты задрыхнешь посреди погони…
– Погоня прекратилась, насколько я понимаю…
– Я лично не могу себя в этом убедить.
Паскаль взглянул на хронометр: полдень. Когда началось это безумное бегство? Когда закончилось? Во сколько он заснул? Определить уже было невозможно.
– Точно всего час? – спросил он, просто, чтобы разговорить собеседника.
– Да, где-то так. Давай, раскачивайся…
Одежда почти высохла, несмотря на относительно прохладный воздух. Конечности затекли, пришлось немного размяться. Вокруг было тихо, лишь где-то далеко шумела вода, продолжая вытекать из пробитой трубы.
– Ну что, готов? – спросил Риган.
– Да, – ответил Том, обшаривая фонарем помещение.
