Несколько бабочек взлетели с его одежды, одна уже барахталась в воде, внутри сосуда.
– Вода, – пожал плечами Джон. – В подвале, прямо под нами, протекает труба. Не думаю, что это канализация или сток какой…, скорее нечто вроде отвода от системы охлаждения. В общем, пить можно, не боись.
– Где ты это взял?
– Чего? Я же объясняю…
– Я про стекляшку.
– Да, тут полно их, – ответил Джон, указывая на рабочие столы. – Это же кабинеты администрации… Прости, из еды ничего нет.
Томас отпил из графина, стараясь чтобы попавшее в воду насекомое не угодило ему в рот.
– Посетители были? – спросил он.
– Хрен знает, – ответил Джон. – Пару раз мне казалось, что я видел какую-то тень, но потом отрубился.
Паскаль подошел к окну. Здание библиотеки темнело по ту сторону площади. Несколько прожекторов залепленных мертвыми бабочками рассеивали свет по округе, делая воздух чуть-чуть светлее.
– Пойдем, – предложил Томас. – Посмотрим, что там есть.
– Давно пора, – выдохнул отступник.
– Сперва обойдем площадь по периметру. Старайся держаться в тени и не шуметь.
– Ладно…
Они спустились на улицу. Было душно. Вероятно, часть вентиляторов, протягивающих воздух через отсеки, в этом районе бездействовали. Несмотря на это содержание кислорода в атмосфере оставалось близким к норме. Браслет на руке охотника молчал, впрочем, он начинал «петь» только при совсем уж серьезных отклонениях.
Добравшись до библиотеки, путники осторожно вошли внутрь.
Было темно и сыро, пахло плесенью и мертвыми мотыльками.
Книжные полки, затянутые тонкой паутиной, начинались прямо с первого этажа и уходили высоко в темноту. Несколько полок оказались сломанными, книги валялись на полу. Местами тома были составлены стопками, где-то просто лежали кучей. Все это были экземпляры, представляющие ценность лишь своим существованием: в основном художественная литература, что-то из классики, какие-то «бессмертные» произведения. Встречались энциклопедии, учебники, написанные когда-то давно, много книг по истории, но все их содержание заканчивалось задолго до самой идеи Эсте.
Паскаль снимал книги с полок и просматривал содержимое, пытаясь определить дисциплину или жанр в зависимости от того, учебник это был или просто публицистика. Время шло. Понимание о тщетности всего этого все больше давило на сознание…
Томас пролистал очередной экземпляр, аккуратно положив книгу на край ближайшего стола, коих в помещении было около десятка.
– Это все не то, – произнес Риган, глядя как охотник открывает следующий том.
