– Что это по-твоему? – поинтересовался Паскаль, заметив постройку с высокими колоннами и фреской на стенах.
– Какой-то культурный центр, не исключено, что как раз библиотека.
– Тихо! – Томас внезапно замер. – Слышал?
– Слышал что? – спросил Риган шепотом.
– Лучше зайти внутрь. Не исключено, что это по нашу душу.
Они пересекли улицу и оказались среди обвитых плющом колонн.
– Как там твое особое чутье? – произнес Джон вполголоса.
– Пока пусто. Боюсь, что я потерял «связь», после вмешательства Йена.
– Тебя это огорчает?
– Нисколько.
Вход обнаружился на другой стороне. Широкие двери оказались распахнутыми настежь, но следов чьего-либо присутствия заметно не было. Паскаль обратил внимание, что отпечатки собственных ног хорошо различимы на усеянном белесыми бабочками полу. Еще он заметил, что стал отбрасывать тень, а озоновая сфера на востоке потеряла прозрачность и приобрела голубоватый оттенок. Начался рассвет.
Внутри здания путников ждал вестибюль с рядами вешалок, столиков и кресел. На второй этаж вела широкая лестница с роскошными перилами и потерявшей цвет ковровой дорожкой.
– Это не библиотека, – сказал Томас, вслушиваясь в тишину.
– По мне так вполне на нее похоже.
– Нет, это театр, какой-нибудь или опера.
Что-то громко лязгнуло на улице.
– Чертова девка, – выругался Джон, решив, что Марта теперь ответственна за все их неудачи.
– Давай наверх.
Они быстро поднялись по ступеням и оказались в широком помещении с рядами мягких сидений. По периметру располагались два этажа галерок, а у противоположной стены возвышалась сцена с наваленным кучей реквизитом.
– Туда, – Томас указал на подобие кабины подвешенной на стене, в пяти метрах над сценой.
Какую задачу она выполняла он не знал, но подозревал, что это вроде пультовой, для управления освещением и декорациями.
Подтащив передвижную лестницу, они забрались наверх.
* * *
– Механизм, – произнес Томас, спрятавшись за приборной панелью. – Я все-таки не потерял свое чутье. Ищет кого-то, пока не пойму кого. Заметил нас, теперь пытается идентифицировать.
– Недурно, – отозвался Риган, лежа под пультом.
Способность напарника «слышать» мысли роботов пригодилась очень кстати.
Кабинка оказалась совсем небольшой и состояла почти полностью из стекла, единственное, что скрывало путников от внешнего взора – это шкаф, напичканный электроникой, приборная панель и сам пульт, занимающий почти весь периметр на метр от пола. Тонкий железный стульчик – не в счет.
