– Шейса, подожди…
Дернув к себе, заключил в объятия.
– Подумай. Шейса, пожалуйста, подумай над моим предложением. Твое место среди драконов, среди таких же, как ты. Пойдем вместе со мной.
А во мне внезапно вспыхнуло раздражение. Можно было бы, конечно, сказать, что подумаю. Подарить дракону надежду, пообещать, что, возможно, все-таки отправлюсь вместе с ним, или хотя бы договориться о встрече до того, как делегация покинет империю. Но… он ведь с двумя девушками уже целовался! Это о которых знаю я. Вдруг еще больше? Вдруг он целуется с каждой встречной и вообще мастер очаровывать наивных дурех? С какой стати я должна его утешать? Ну уж нет! Обойдется.
– Я пойду.
Слегка вывернув руку дракона, высвободилась из объятий и шагнула к порталу. Сандар не стал удерживать. Уже в сиянии портала услышала вопрос:
– А как ты относишься к принцессе Селесте?
– Не понимаю, что им нужно, – произнес отец, глядя на меня сквозь бокал с рубиновой жидкостью. Судя по запаху – кирит, его любимый напиток для принятия перед серьезной встречей. Вкус такой, будто в нем градусов шестьдесят. Зато разум не затуманивает, а наоборот, прочищает. – Не понимаю, Леста. Вот что этим проклятым ящерам нужно?
Я пожала плечами:
– Например, вычислить убийцу их сородича? Как, кстати, продвигается?
– Пока глухо. И я не об этом, – отец покачал головой и сделал глоток. – Я о том, для чего они вообще притащились в империю.
– Может быть, сегодня за ужином узнаем.
– Я понимаю, что сейчас, пока идет расследование, в котором заинтересованы прежде всего они сами, от драконов быстро не отделаться. Я все понимаю. Но ведь нужно и политические вопросы решать. Они ведь не собираются поселиться у нас на несколько лет? Но молчат. Молчат, гады, не говорят, что им от нас нужно!
– Попытаемся сегодня что-нибудь прояснить.
– Попытаемся… – отец отпил еще полбокала. – Ты придешь на ужин?
– Куда я денусь. Конечно, приду.
– Хорошо. Через четыре часа, не забудь.
Я кивнула и поднялась. Пожалуй, у меня есть немного времени, чтобы воспользоваться защитным заклинанием, собственноручно раздобытым из информационного поля.
Размышления о встрече с Сандаром не давали покоя. Вернее, его последний вопрос. Зачем он заговорил о Селесте? Тьфу ты, обо мне, но как бы не со мной? Зачем ему спрашивать об отношении к имперской принцессе у малознакомой драконицы, которую пару раз встретил в лесу? Неужели намек? Неужели он заподозрил, что я, Леста, и драконица Шейса – одно лицо? Проклятье. Только этого еще не хватало.
