– Это странно?
– Да. Можно сказать, странно, – задумчиво произнес Сандар. – И что же тебе удалось узнать?
– Заклинания для защиты тени. Кстати, можешь сам посмотреть. Как раз думала, как бы выяснить, насколько они у меня получились.
Сандар посмотрел на тени. Те резвились неподалеку от нас. Больше всего это походило на игры в салочки, хотя временами они обнюхивали друг друга, тыкались любопытными мордочками в бока или падали на землю, начиная на ней кувыркаться. В приличном смысле этого смысла. Кататься, крутиться. Собственно, за этим сомнительным занятием наши взгляды и застали их.
– Иди ко мне, – Сандар протянул руку, подманивая тень.
Обе тут же прекратили заниматься непотребством и вытянули головы по направлению к нам. Саира поднялась первой, неторопливо посеменила к Сандару. Тень Сандара последовала за ней.
– Ну что, давай знакомиться? – спросил дракон, когда Саира с любопытством приблизилась к нему.
Та скромно потупилась и ткнулась мордочкой в ладонь. Сандар улыбнулся, потрепал Саиру по голове.
– И как зовут нашу красавицу?
Если бы тень могла произносить звуки, она бы сейчас замурчала, как гигантская кошка. По крайней мере, нечто подобное прокатилось у меня по голове. Так что я не сразу поняла, что Сандар обращается ко мне. Ах, ну да, с чужой тенью, похоже, не может разговаривать даже дракон. Или у них это что-то вроде вежливости?
На всякий случай обратилась к тени мысленно:
– Помни о нашем договоре. Ведешь себя спокойно, не высовываешься и ничем не выдаешь, что я – это я. С Сандаром не заговаривай.
Дракону тем временем ответила:
– Ее зовут Саира.
– Красивое имя, – он продолжал ублажать мою тень, а та и рада стараться. Завалившись на спину перед драконом, чтобы подставить под руку живот, блаженно перебирала лапами.
– Он такой чудесный! – сообщила Саира. Оставалось понадеяться, что драконы не могут слышать обращенные не к ним мысли чужих теней. – Ты будешь его целовать?
– Может быть, не сейчас?
– Ладно. Пусть сначала меня приласкает. А потом ты его поцелуешь, – благосклонно разрешила Саира. Как будто одолжение сделала!
– Защита на ней стоит, – заключил Сандар, внимательно, с легким прищуром рассматривая тень. – Все правильно, ошибок не вижу.
– И насколько эта защита надежна?
– Бывает, конечно, намного более эффективная и сложная защита, но этой вполне хватит, чтобы обезопасить от средней руки мага. Но… хм… – Сандар взглянул на меня. – Как тебя зовут? Ты так и не представилась.
