Давно уже было известно, что свежеприготовленный уголь имеет способность задерживать и поглощать в своих порах газы и пары, но до последнего времени, пока д-р Стенгаус не обнаружил этот факт, совершенно не подозревали, что одновременно с поглощением углем сероводорода и воздуха, кислород поглощенного воздуха быстро окисляет и уничтожает сопровождающий его газ. Это действие настолько сильно, что разложение трупов животных, помещенных между слоями угля в несколько дюймов толщиной, не только не прекращается, как это предполагалось до сих пор, в виду антисептического свойства угля, но идет несравненно быстрее, при чем не выделяется никаких неприятных газов разложения.
Таким образом, свойство угля уничтожать запах было доказано более очевидно чем когда-либо, и в то же время выяснено, что прибавление угля в канализационные отбросы лишает нечистоты вместе е запахом их значения, как удобрения. На основании этих вполне проверенных наблюдений, несомненно, что, рассыпая крупно накрошенный уголь слоем в несколько дюймов по кладбищам или располагая его около гробов с покойниками, можно совершенно предотвратить выделение дурно-пахнущих и ядовитых газов. Изготовление угольного респиратора основано на этом открытии. Известно, что большая часть миазмов, малярии и заразы, вызывающих болезни человека, поступают в него через легкие и, входя в кровь, разносятся по всему телу, которое они и отравляет. Эти миазмы являются или газами, или парами, или твердыми веществами, которые носятся в виде легкой пыли в воздухе. Они уничтожаются, в большинстве случаев, окислителями, которые обращают их в безвредные или, по крайней мере, не ядовитые вещества, как, например, воду, угольную кислоту и азот. Поэтому, есть основание думать, что уголь будет окислять и уничтожать миазмы так же, как он уничтожает сероводород или сернистый аммоний, и помешает им проникнуть в кровь и отравить ее. Вследствие этого лица, — которые подвергаются действию вредных паров и принуждены дышать зараженным воздухом, должны носить угольные респираторы, могущие задержать и разрушить те летучие яды, которые в них содержатся. Далее указаны различные частные случаи применения респираторов:
1) Некоторые из крупных химических фабрик Лондона снабжают в настоящее время своих рабочих угольными респираторами в целях защиты против раздражающих паров, действию которых они подвергаются.
2) Среди лиц, работающих в канализационных трубах и стоках для нечистот в Лондоне, было много смертных случаев вследствие действия сероводорода и т. п. Можно с уверенностью утверждать, что эти роковые действия канализационных газов прекратятся, как только будут введены респираторы.
