"Итак, война настоящего времени достигла в своих деталях таких крайних пределов ужаса и жестокости, что никаким путем нельзя сделать ее хуже; можно только придать ей более милосердный характер, доводя ее действие до крайних по своей силе результатов. Какой человек, который должен быть убит ударом, не подставит охотнее свою голову под паровой молот, чем под удары железной палочки наносимые маленьким барабанщиком?"
"Вестник Армии и Флота" от 29 мая 1915 г. пишет:
"Среди проектов, представленных в Артиллерийский и Инженерный Совет, некоторые предлагают употребление удушливых газов; заключенных в бомбах, которые надлежит разбрасывать в пределах расположения неприятеля и которые могут вызывать различное действие, начиная от мирного сна до моментальной смерти. Один остроумный изобретатель придумал бомбу, начиненную нюхательным табаком, который рассеивается так равномерно и основательно, что враг впадает в судороги от чихания, и во время этих мучительных припадков можно подкрасться к нему и захватить его в плен".
Возможность применения ядовитых газов давно уже занимала умы в военном мире, что доказывается тем фактом, что на Гаагской Конференции в 1899 г. некоторые из великих держав Европы и Азии обязались не употреблять никаких снарядов, предназначенных исключительно для выбрасывания удушливых или ядовитых газов. Многие государства до последнего времени не подписали этой декларации. Германия подписала и ратифицировала это постановление 4 сентября 1900 г., но Соединенные Штаты категорически уклонились от подписи. Эта декларация признавала тем не менее указанное постановление необязательным в том случае, когда воюющей является держава, не подписавшая декларацию; адмирал Мэхен, делегат Соединенных Штатов, обрисовал свое отношение к употреблению газов в гранатах (тогда еще только теоретическому), в следующих словах:
"Обвинение в жестокости и коварстве, которое возводится на эти проектируемые снаряды, высказывалось в давно прошедшие времена по поводу применения огнестрельного оружия и мин, хотя теперь они употребляются без всякого угрызения совести. Нелогично и даже негуманно высказывать нежные чувства по поводу уничтожения людей газами, когда считается допустимым пробить ночью дно броненосца и сбросить 4–5 сотен людей в воду, с очень малым шансом на их спасение".
Статья 23 правил, принятых на Гаагской Конференции в 1907 г. относительно сухопутной войны, гласит:
"Категорически воспрещается (а) пользоваться ядами или ядовитым оружием".
