Химическая война | страница 69
Этот краткий перечень действий Первого Газового Полка дает только общий очерк его организации и работы. Он касается главным образом перечисления тех первоначальных трудностей, которые наиболее важны и могут встретиться в будущем, если представится когда-либо необходимость формировать войска Военно-Химической Службы в более крупном масштабе. Полк сделал около 200 атак с ядовитыми газами, дымами и сильно-взрывчатыми веществами, и принимал участие во всех больших сражениях, начиная со 2-ro сражения на Марне и до конца войны. Это были первые американские войска, которые учились вместе с англичанами и которые первые принимали деятельное участие в борьбе с врагом, помогая англичанам при производстве газовых атак в феврале и марте 1918 года. Слишком долго было бы перечислять все те бои, в которых Газовый Полк принимал участие и в которых он отличился[8].
Наилучший итог работ этого полка дан полковником Аткиссоном на 4 заключительных страницах его официального отчета, написанного незадолго до заключения перемирия:
"Первый Газовый Полк был весь составлен из добровольцев, добровольцев для этого специального рода службы. Мало было известно о характере газовой службы, когда первые предложения вступить на нее были посланы в Соединенные Штаты и представлены вниманию граждан. Целью этих предложений было желание набрать смелых, мужественных людей, стремившихся к бою. Они вступили на службу, проникнутые духом боевой дисциплины, готовые не только развить, но и создать новый род оружия. Они не щадили сил, чтобы сделать новую организацию настолько полезной, насколько то позволяла малочисленность состава.
Первый отряд, отправленный во Францию, уже через 8 недель после прибытия был выдвинут на передовые позиции и с этого времени, за исключением 4 недель, постоянно находился в первых линиях, участвуя во всех боях. Третий и последний отряд, спустя 6 недель по прибытии во Францию, был отправлен на фронт, где работал беспрерывно до подписания перемирия.
Что полк работал во многих боях, применяя, где нужно, разнообразные методы химической войны, ясно уже из того факта, что число пострадавших составляло около 35 % всего состава полка.
Стоит только вспомнить то мужество и самопожертвование, которое понудило офицеров и солдат покинуть жизнь простого гражданина, вступить в полк, изучить все детали новой службы и своими неутомимыми усилиями и полным самозабвением обеспечить успех войны. Их воодушевляли те высокие идеалы, которые побудили всю нашу армию, нашу страну вмешаться в европейский конфликт. Они сумели сделать слово "служба" словом живым, реальным и вдохновляющим на подвиги".