Лиса провела рукой по волосам, которые оказались жирными на ощупь. Некогда шелковистые медные локоны за время заключения превратились в грязные сосульки. Заплетя косу, она принялась растирать плечи, потом помассировала ступни. Теплее не стало. Чтобы согреться нужно двигаться, ведь нельзя сутками лежать, словно мертвец в склепе.
Она соскочила на ноги. Цепь, что тянулась от кольца в стене к браслету на щиколотке, с грохотом ударилась об пол. Подняв подол рубашки, Лиса нагнулась к цепи, ухватили пальцами массивные звенья и дернула. Железная змея поддалась, теперь можно сделать несколько шагов.
Цепь монотонно звенела. Постепенно звон превратился в мелодию, напоминающую одну из тех песен, что в детстве ей напевала няня.
Лиса замерла и прислушалась – не показалось, это действительно песня. Та самая! Неужели за стеной кто-то есть? Она прильнула к перегородке, пытаясь разобрать слова. Приятный женский голос устало напевал:
В небе родном вспыхнуло пламя,
Далекие звезды подарят закат.
Мне мама шептала: Творец только знает,
Когда нам с тобою расстаться велят...
Недослушав песни, Лиса затарабанила по стене:
– Эй! Вы меня слышите? Эй!
– Слышу, не ори, – измождено протянула женщина.
– Простите. У меня из-за простуды ухо заложило. Как вас зовут?
– Никак. Твое имя мне тоже не интересно, ‒ раздалось за стеной. ‒ Даже если бы я и спросила, ты ведь все равно не скажешь.
– Хорошо, не хотите знакомиться – не надо. Вы случайно не знаете, куда нас везут?
Ответом был хриплый смех с нотками издевки.
– Куда? Трибунал, эшафот, аутодафе. Выбирай! Если не выберешь, то инквизиторы решат за тебя. Но ведь ты уже решила, верно? За себя решила и за всех нас решила, ‒ женщина снова рассмеялась, писклявый хохот походи на лай гиены. ‒ Только не делай вид, будто не понимаешь, лгунья. Из-за таких как ты за нами охотятся служители Ордена. Из-за тебя. Ты необычная, но ты им врешь. Скажи правду. Признайся. Нас освободят, подарят спасение… Зачем ты врешь, отступница? Зачем мучаешь?
Лиса отпрянула от стены, словно та вдруг оказалась увита колючей проволокой.
– Никакая я не отступница! Хватит нести чушь!
– Чушь… Не чушь… Правда, или неправда… Кто знает? – бормотала незнакомка. – Никто не знает, где заканчивается глупость и начинается интуиция. А я знаю. Я все слышу.
Лиса разочарованно вздохнула. Единственной собеседницей оказалась сумасшедшая.
– Тогда ты должна знать, что сошла с ума.
Раздался душераздирающий стук ‒ умалишенная тарабанила по стене и дико вопила:
