Незаметно первоначальное чувство во мне подменилось глубокой обидой.
Стало что-то мыкаться враждебное, злое: может быть, к ней непосредственно; а, может быть, только через ее голову — к тому господину, который сумел стать счастливым сожителем прежней моей Валентины.
Больше всего меня дернуло, когда она с подчеркнутым легкомыслием бросила фразу «не венчаны».
Я совсем не какой-нибудь ретроград и на сожительство подобного рода смотрю очень трезво.
Но почему-то вот в этом случае мне почудилось что-то почти оскорбительное в словах Валентины.
— Дежурите?
— Да!
— Замотались?
— Нисколько!
— А я положительно без ума от всего. Была в Эрмитаже, видала Неву, Троицкий мост и еще очень многое. Красота и восторг и — каналы особенно! Что это за сказочная картина! Чернила! Буквально чернила! И в них отражение золотых куполов!
Я молчал и глядел.
Боже мой! Как это близко, знакомо!
Именно так вот: веселое личико с бойкими мальчишечьими глазами, тугая коса и высокая, крепкая грудь под простенькой вышивкой!
И, именно, все превосходно: и Невский, и Троицкий мост, и каналы, и набережная.
Крепкий животный восторг от избытка здоровья и счастья! Жадная радость вчерашней девицы после объятий Сережи Матвеева!
Скверный червяк шевельнулся в груди и заставил меня подобраться.
Появилось желание пустить каплю яда в это море весеннего ликования. Желание острое, властное.
— А у вас хорошо! Кабинетик уютный! Обособлено так! Вероятно, довольны работой и местом?
— Да! Доволен! — ответил я глухо, с трудом узнавая свой собственный голос. — Здесь прелестно работать!
Я раскрыл свой больничный журнал и почувствовал, что теперь не сумею уже удержаться.
2
— Вот! Смотрите! — обратился я к Валентине. — Это записано за день:
1) Николаев, Василий Петрович.
Так, пустяки человечишко. Одиннадцать лет. Гимназист. Шел спокойно к себе на уроки, а попал под мотор. Ничего! Будет жить. Только руки и ноги серьезно изломаны.
Валентина придвинулась ближе и улыбка сбежала с лица.
2) Алексей Калмыков и
3) Терентий Ладыжкин.
Два пожарных… Горело там где-то… Вместе с крышей упали в огонь. Переломы и вывихи. Если выживут, будут здоровы.
4) Антонина Беляшева.
Проститутка. Отравилась карболовой кислотой. Принял меры. Устроил промывку. С часа дня переместили в покойницкую.
Дальше идет разный сброд: алкоголики, хулиганы с проломами черепа и иное в таком же роде.
А вот, под номером 13, довольно курьезная вещь! Сандвич! Знаете? Нет? Это один из тех странных субъектов, что шагают с плакатами, рекламируя разную дрянь. Моего прозывают Угрюмов, Владимир Порфирьевич. Шел по Невскому в очереди. Дошагал до Аничкова моста, а потом подошел к парапету, да и ахнул в Фонтанку вместе со своей рекламой. Говорят, посмеялся народ основательно. Когда привезли, все дрожал и тихонько всхлипывал. Отстояли, дали выпить горячего, — отошел. И даже историю свою рассказал. Презанятно! Инженер, понимаете? Молодой человек! Изобрел там какое-то мыло, ну и, конечно, в столицу, скорее наживать миллионы. А столица-то строгая. Помотала беднягу по лестницам, вытрусила из него все, что было, да и пустила на улицу. Не помирать же от голода? Ну, и пошел бедный малый в «сандвичи». Нацепили все, что надо, и вышел на Невский, под глаза нашей хмурой толпы. И ходил до тех пор, пока в один день не пришло ему в голову глянуть, что такое несет на плечах? Глянул и обмер. Оказалось, то самое мыло, что придумано им же самим. Только фирма-то значилась не его, а его дорогого приятеля, что обещал хлопотать о постройке завода. Поглядел бедный «сандвич», да и плюхнулся с моста. Что? Занятно? Не правда ли?
